У одной из самых близких к нам звезд, Тау Кита (Tau Ceti), обнаружена система из пяти планет, и одна из этих пяти планет находится в зоне Златовласки, в зоне системы, где условия на поверхности планеты благоприятны для возникновения и существования различных форм биологической жизни. Тау Кита является не только "соседом" Солнечной системы, располагаясь на удалении 12 световых лет от Земли, эта звезда имеет почти такую же массу и такой же световой спектр, как и наше Солнце. Обнаружение планеты в зоне Златовласки Тау Кита делает эту планету самой близкой к Земле планетой, благоприятной для жизни, и одним из первых кандидатов на цель для первой межзвездной экспедиции, в которую отправятся люди будущего.

Стоит отметить, что планета системы Тау Кита, ставшая самой близкой к Земле планетой, благоприятной для жизни, потеснила с этого места другую планету, которая была открыта только месяц назад и которая находится на удалении 42 световых года от Земли. Все недавно открытые планеты системы Тау Кита все имеют массы в два-шесть раз превышающие массу Земли, что делает эту планетарную систему системой с самой маленькой массой среди известных людям. А планета, находящаяся в зоне Златовласки, имеет массу в пять раз превышающую массу Земли. Сейчас это самая маленькая известная планета, располагающаяся в благоприятной зоне звезды, подобной Солнцу.

"Данное открытие еще раз подтверждает теорию о том, что практически у каждой звезды в космосе имеются планеты и в нашей галактике должно быть много планет, размерами с Землю и условия на которых благоприятны для жизни" - рассказывает Стив Вогт, профессор астрономии и астрофизики Калифорнийского университета в Санта-Круз. - "Сейчас мы начинаем понимать, что во Вселенной чаще всего встречаются планетарные системы с несколькими планетами, периоды обращения которых вокруг своих звезд не превышают 100 земных суток. Это в корне отличается от нашей собственной системы, в которой нет ничего более близкого к Солнцу, чем Меркурий. Это делает нашу Солнечную систему своего рода уникумом, а не типичным представителем планетарных систем".



Планетарная система Тау Кита была обнаружена и изучена благодаря новому методу наблюдения, который позволяет четко распознать сигналы, в два раза более слабого уровня, чем уровень сигналов, обычно используемых в астрономии. "Мы разработали новые методы математического моделирования, на которых мы проверяем все поступающие к нам данные. Для проверки этих математических моделей мы использовали реальные данные, в которые были внедрены искусственные сигналы определенных уровней. Математика сработала отлично, восстановив сигналы их форму благодаря использованию комбинации различных методов" - рассказал Микко Туоми (Mikko Tuomi), ученый-астроном из университета Хартфордшира. - "Это позволило нам почти полностью избавиться от шума помех и позволило нам обнаружить планеты, имеющие сравнительно малую массу".

В настоящее время людьми с помощью различных научных инструментов обнаружено около 1800 экзопланет, находящихся на огромных расстояниях от Земли. При этом, условия на поверхности подавляющего большинства из этих планет абсолютно исключают возможность существования на них биологической жизни. Поэтому обнаружение благоприятной планеты почти "на пороге" нашего космического "дома" является знаменательным событием и открывает целый ряд новых возможностей для проведения исследований.

"Тау Кита является одним из самых близких наших космических соседей. Эта звезда настолько ярка, что скоро мы будем в состоянии изучить состав атмосфер ее планет и определить, имеется ли жизнь на какой-нибудь из них".