Новейшая солнечная обсерватория НАСА IRIS сделала первые фотографии, на которых видна структура и процессы, происходящие в самых низких слоях атмосферы Солнца, одной из самых малоизученных частей нашего светила. Эти изображения были получены уже спустя 21 час с момента официального начала миссии IRIS (Interface Region Imaging Spectrograph), основной целью которой является глубокое изучение самой низкой области атмосферы Солнца, так называемой буферной зоны, которая пронизана тонкими структурами, формируемыми магнитным полем, и потоками солнечной материи, несущими энергию и движущимися наружу из глубин звезды.



Миссия телескопа IRIS официально началась 17 июля 2013 года и сразу принесла достаточно значимые результаты. Первые снимки, сделанные этим телескопом, демонстрируют тонкие волокнообразные структуры, которые никогда прежде не наблюдались в солнечной атмосфере. Помимо этого, телескоп IRIS обнаружил значительные отличия в плотности материи, ее температуре в различных участках буферной зоны. Точность оборудования телескопа позволяет ему различать объекты и различные структуры, разделенные всего несколькими сотнями километров, что в масштабах Солнца является ничтожно малым расстоянием. Благодаря таким возможностям, телескоп во всех деталях рассмотрел процессы переноса и поглощения атмосферой Солнца энергии, приводящие к появлению "быстрых" солнечных пятен, пятен, которые вспыхивают и гаснут за весьма короткий промежуток времени.

Энергия, проходящая из глубин Солнца через буферную зону, нагревает верхний слой атмосферы до температуры в 1 миллион градусов по шкале Цельсия и определяет динамику процессов, происходящих в самой атмосфере, Поэтому детальное изучение процессов переноса энергии позволит ученым узнать больше о формировании солнечного ветра, который, пронзая всю Солнечную систему, оказывает немалое воздействие и на Землю, на здоровье и самочувствие людей, на функционирование наземных и космических электронных систем, что влияет и затрагивает нашу с вами жизнь.



Оборудование телескопа IRIS является комбинацией ультрафиолетового телескопа и спектрографа, благодаря чему он способен получать изображения небольших областей атмосферы Солнца, размером порядка 250 километров, с высокой разрешающей способностью каждые несколько секунд. Спектрограф раскладывает поступающий от Солнца свет, позволяя определить длины волн и яркость каждой составляющей общего светового потока.

В течение следующих нескольких недель ученые проведут анализ первых данных, полученных с помощью телескопа IRIS. Этот анализ покажет необходимость проведения процедур дополнительной калибровки оборудования, что сможет стать гарантией правильной работы всех инструментов этого космического аппарата.