Космический телескоп Hubble Space Telescope, как и другие космические телескопы, славится потрясающе красивыми снимками глубин космоса и необычайных космических объектов. Многие из этих снимков невероятно красивы, но не столь интересны, как один из последних снимков, сделанных телескопом, на котором видна фигура, напоминающая пингвина, рожденная в результате столкновения двух галактик. Название "Пингвин" эти галактики получили из-за своей формы, которая действительно похожа на пингвина или другую птицу, стоящую вертикально, с одним ярким "глазом" и длинным "клювом".

Космический "пингвин", имеющий официальное название Arp 142 и находящийся в созвездии Гидры, образовался в результате критического сближения двух галактик, явления, происходящего в космосе достаточно часто. Пингвин состоит из двух галактик, NGC 2937 и NGC 2936. Ядро NGC 2936, бывшей спиралевидной галактики, которая полностью потеряла свою изначальную форму, представляет собой "глаз" пингвина, а из ее бывших рукавов состоит "птичье" тело. Вторая овальная галактика, находящаяся немного ниже фигуры пингвина, по мнению некоторых людей, весьма смахивает на яйцо, высиживаемой этой космической "птицей".

Из-за близкого взаимного расположения обе галактики находятся на этапе медленного угасания, обмениваясь массами материи, которая перестает принимать участие в процессах формирования новых звезд и создает хаос в структуре обоих галактик.

"Пингвин" Arp 142 был обнаружен в середине шестидесятых годов американским астрономом Хэлтоном Арпом (Halton Arp), который в то время занимался поиском галактик с необычными формами, создавая Атлас пекулярных галактик. К сожалению, он не мог узнать в те времена, что некоторая часть из обнаруженных им галактик с неправильными формами на самом деле могут состоять из двух или большего числа галактик, столкнувшихся в далеком прошлом и слившихся в единое целое.

Изображение космического "пингвина", было синтезировано из нескольких снимков телескопа Hubble сделанных в различных диапазонах видимого и инфракрасного света. А две других галактики, видимые на полном варианте снимка, не оказывают влияния и не принимают участия в дальнейших эволюциях взаимодействующих галактик NGC 2937 и NGC 2936.