В свое время мы рассказывали о британском геоинженерном проекте SPICE, целью которого является охлаждение планеты путем отражения части солнечного света назад, в космическое пространство. Идея, легшая в основу этого проекта, была почерпнута из природы, все дело в том, что на всей истории существования Земли с потеплением климата боролись вулканы, выбрасывавшие в воздух тонны пыли, содержащей крошечные кристаллики сульфатов. Грани этих кристалликов выполняют роли крошечных зеркал, отражающих в космос часть солнечного света. В рамках проекта SPICE предполагалось, что, используя воздушные шары, в воздух будут распылены крошечные частицы, которые так же будут отражать солнечный свет. Но, из-за ряда причин проект SPICE был свернут, а спустя несколько месяцев эстафету в этом деле подхватили американцы.

К концу этого года двое инженеров из Гарвардского университета планируют провести первые испытания геоинженерной системы. Запуск воздушного шара, который будет выступать в роли искусственного вулкана, будет произведен в районе Форт-Самнеру, Нью-Мексико. Интересен тот факт, что один из этих инженеров, Кит Дэвид (Keith David), возглавляет фонд исследований в области геоинженерии, созданный Биллом Гейтсом, основателем компании Microsoft. В своей работе Кит Дэвид и его коллега Джеймс Андерсон будут вовсю использовать знания и опыт, полученные во время реализации проекта SPICE. Но, утверждают они, их исследования и эксперименты идут полностью собственным путем, отличным от пути, по которому двигались в свое время британцы.

Целью геоинженерии является противодействие явлению глобального потепления. В настоящее время рассматривается два варианта такого противодействия, снижение концентрации в воздухе двуокиси углерода, СО2, углекислого газа, который интенсивно поглощает солнечный свет в инфракрасном диапазоне, или отражение части солнечного света назад в космос.

К сожалению, идея распыления светоотражающих частиц в воздухе является весьма спорной идеей. Некоторые ученые считают, что такая искусственная "вулканизация" атмосферы нанесет больше вреда, нежели пользы в виде отраженного солнечного света. Но есть и кардинально противоположные мнения, группа европейских ученых-климатологов провела серию расчетов, которые продемонстрировали, что технологии отражения солнечного света будут способствовать более равномерному распределению осадков и устранят природные катаклизмы, которые так часто мы наблюдаем в последнее время.