Мы до сих пор считаем, что "умная пыль", представляющая собой сверхминиатюрные датчики и следящие устройства, изготовленная на основе нанотехнологий, куда же здесь без них, является атрибутом научной фантастики. Но, представители компании Hewlett-Packard (HP) утверждают, что в течение уже двух ближайших лет они смогут производить сверхминиатюрные датчики, прослушивающие и контролирующие устройства, с помощью которых можно будет держать под контролем практически все. Компания планирует распределить около триллиона таких датчиков на поверхности земного шара, которые будут функционировать подобно "центральной нервной системе" Земли.

Конечно, первые образцы таких датчиков вряд ли будут пылью, они будут иметь размер, сопоставимый с размером кассеты для видеомагнитофона. Каждый экземпляр узла сети 'Smart dust' будет содержать несколько различных датчиков, микропроцессоры, средства радиосвязи и достаточное количество аккумуляторных батарей. Эти системы изначально будут выполнять такие "невинные" функции, как анализ воздуха на наличие токсичных веществ, раннее обнаружение землетрясений и наводнений, анализ движения транспортных потоков, контроль за распределением и потреблением энергии.

Несмотря на все эти радужные перспективы, возможность внедрения подобной системы вызывает смешанные чувства. К тому времени, когда эти датчики станут настолько миниатюрными как пылинки, а они когда-нибудь такими станут обязательно, кто-то уже будет иметь в своих руках отработанную технологию, позволяющую шпионить за всеми и контролировать все и вся на земном шаре.