Новое открытие, сделанное учеными университета Британской Колумбии (U. of British Colombia) в Ванкувере, Канада, может привести к существенным продвижениям в областях науки материалов, медицины и робототехники. Этим открытием стало создание на базе искусственных белков биологического материала, который по свойства эластичности и упругости приближается к тканям мышц человека. В основе структуры искусственно созданного биоматериала лежит структура спиралевидного белка титин (titin), который играет одну из самых главных ролей в универсальной структуре мышечных тканей.

Белок титин - это то самое, что придает нашим мускулам их уникальную эластичность. Имея спиралевидную структуру, под воздействием приложенного усилия белок разворачивается, рассеивая энергию и предотвращая повреждения тканей. Создавая новый материал, ученым удалось, используя искусственный титин, получить биоматериал с несколькими уникальными свойствами, которыми обладают человеческие мускулы, но, к сожалению, до полного подобия новому материалу еще далеко. Используя незначительные различия в структуре материала, ученым удалось создать мускульный биоматериал, соответствующий по свойствам различным мышечным тканям.

Команда ученых объединила синтетический резолин (resolin), молекула эластичного белка наподобие титина, первоначально найденного в насекомых, с GB1, рассеивающим энергию белком, позаимствованным у бактерий. Ученые надеются, что новый материал может быть однажды объединен с клетками человека для того, чтобы было можно вырастить искусственные части человеческого тела.

Для нового материала уже явно просматриваются будущие области его применения. Основным применением станет, естественно, изготовление искусственных мышц для замены у пациентов мышц, поврежденных в результате полученных травм или пораженных различными заболеваниями. Еще одним потенциальным применением нового материала будет создание искусственных мускулов, которые будут приводить в движение гуманоидных роботов.