Еще два года назад китайские ученые, покрыв одну сторону ткани тонким слоем нанотрубок, заставили эту ткань воспроизводить звуковые волны. Это была демонстрация технологии, позволяющей создавать звук на основе термоакустического эффекта, когда электрические импульсы, проходящие через нанотрубки, заставляли их нагреваться и нагревать окружающий их воздух, что, в свою очередь создавало акустические волны. Американские ученые, взяв за основу эту идею, применили ее под водой, неожиданно получив технологию, с помощью которой подводники смогут обнаруживать другие подводные объекты, оставаясь при этом незамеченными.

Исследователь Али Алиев (Ali Aliev) и его коллеги из Техасского университета в Далласе, используя низкочастотные сигналы, созданные листами из нанотрубок, разработали новую гидролокационную систему, с помощью которой можно определить местоположение, глубину и скорость подводных объектов. Так же эти листы из нанотрубок могут генерировать звуковые волны, которые будут подавлять шумы, вырабатываемые собственно подводной лодкой.



Основным препятствием, с которым пришлось столкнуться ученым, это то, что вода, в особенности морская, окисляет и разрушает нанотрубки, которые, вдобавок, могут быть просто порваны потоком воды при движении подводной лодки. Для предотвращения непосредственного контакта с водой ученые поместили листы из нанотрубок в капсулы из акустически прозрачного материала, которые выступили в качестве резонаторов, усиливающих звуковые колебания в 10 раз.

Так же ученые экспериментировали и с многослойными структурами. Как оказалось, наибольшей эффективностью обладает структура из двух слоев, электрические импульсы на которые подаются поочередно с небольшой задержкой.

Результаты этих исследований были опубликованы в последнем выпуске журнала Nano Letters.