Группа ученых, возглавляемая Лене Хау (Lene Hau) из Гарвардского университета, создали микроскопический аналог черной дыры, способной захватывать и удерживать атомы вещества. Таким образом ученым удалось создать своеобразную "атомную ловушку", что в свою очередь позволит им изучать материю, находящуюся в ранее неизвестных науке состояниях. При проведении своих экспериментов ученые воссоздали условия, которые воздействуют на атомы вещества, попадающего в смертельную ловушку черной дыры, но на микроскопическом уровне. Поданное высокое напряжение на сеть из углеродных трубок вызвало появление сильного электрического поля, которое притянуло отрицательно заряженные электроны из атомов вещества, рубидия, охлажденного до температуры в несколько десятых градуса выше абсолютного нуля.

К сожалению ученых, время удержания атома внутри электронной наноловушки было совсем невелико, порядка одной триллионной доли секунды, после этого все электроны атома рубидия, благодаря эффекту квантового туннелирования, поглощались заряженной нанотрубкой, а оставшееся без электронов положительно заряженное ядро атома попросту отталкивалось электрическим полем.

Дальнейшие модификации этой установки могут привести к созданию новой ловушки, способной длительное время удерживать облако холодных атомов, вращающихся вокруг заряженных углеродных нанотрубок. "Нашу систему можно будет использовать для получения и изучения принципиально новых, еще неизвестных науке, состояний материи" - рассказал Лене Хау. "Но эта технология, помимо чисто научного интереса, может иметь и практическое применение. Используя нашу методику, можно будет создать новые, наиболее точные, газоанализаторы и атомные интерферометры, с помощью которых можно будет измерять самые малые отклонения веса вещества и изменения силы тяжести".