Мобильная исследовательская марсианская лаборатория Mars Science Laboratory (MSL), более известная под названием марсоход Curiosity, в настоящее время находится в стадии полной готовности к предстоящему запуску. Заключительным этапом снаряжения марсохода Curiosity в путь стала упаковка его в теплозащитную спускаемую капсулу, которая защитит его во время вхождения на высокой скорости в марсианскую атмосферу. Под тепловым экраном вместе с марсоходом Curiosity "упакован" и уникальный посадочный реактивный аппарат Sky Crane, с помощью которого марсоход будет аккуратно опущен на поверхность Красной планеты.

Заключительные этапы снаряжения марсохода и его подготовки к запуску были выполнены техническим персоналом Космического центра имени Кеннеди во Флориде. НАСА планирует, что запуск космического корабля миссии, который доставит марсоход Curiosity к Марсу, будет осуществлен с космодрома на мысе Канаверал в период с 25 ноября по 18 декабря, тогда, когда взаимное положение Земли и Марса позволят максимально сократить время космического путешествия. Прибытие космического корабля к Марсу и спуск марсохода MSL на место посадки возле кратера Гейла (Gale Crater) ожидается в августе месяце 2012 года.