Современная экономическая ситуация и забота об окружающей среде способствует увеличению популярности небольших и экономичных автомобилей, таких как Volkswagen up!, Toyota iQ, Tata Nano и других. Самым маленьким серийным автомобилем в настоящее время считается автомобиль "smart fortwo", длина которого составляет 270 и ширина - 156 сантиметров. Но оказывается, что самый маленький в истории серийный автомобиль выпускался намного раньше, в начале 1960-х годов. И этим автомобилем является Peel P50, длина которого составляет 137 сантиметров, а ширина - 104 сантиметра, а весил он всего 59 килограмм. В настоящее время точные копии Peel P50 и его немного более крупного "собрата" Peel Trident будут выпускаться ограниченными партиями в вариантах с бензиновой и электрической силовой установкой.

Компания Peel Engineering Company выпускала автомобиль Peel P50 с 1962 по 1965 год. Автомобиль Peel P50 - это трехколесный автомобиль с одной дверью, одной фарой и одним дворником для очистки лобового стекла. Автомобиль Peel P50 приводился в движение двигателем, объемом 49 кубических сантиметров, соединенным с трехступенчатой коробкой передач, максимальная скорость, которую мог развить автомобиль, перевозя единственного человека, составляла 61 км/ч. За все время выпуска было продано всего 50 единиц автомобиля Peel P50, стоимость которого на то время составляла всего 315 долларов.



Первоначальная компания Peel Engineering Company прекратила свое существование в 1974 году, но в 2010 году усилиями Гари Хиллмена и Фэйзэла Хана в Великобритании была открыта новая компания с тем же самым именем, которая начала выпуск точных копий автомобиля Peel P50. Новый автомобиль выпускается в двух вариантах, с бензиновым четырехтактным двигателем CVT, объемом 49 кубических сантиметров и мощностью 2.5 кВт, и с электрическим двигателем постоянного тока так же мощностью 2.5 кВт. Бензиновый вариант автомобиля расходует около 2 литров топлива на 100 километров, а электрический может пройти 30 километров на одном заряде аккумуляторных батарей. Обе модели имеют максимальную скорость 65 километров в час.

Автомобиль Peel P50 является не единственной моделью, выпускавшейся первой компанией Peel Engineering Company. Компания с 1965 по 1966 год выпускала еще и Peel Trident, трехколесный автомобиль, размерами 182 сантиметра в длину и 107 сантиметров в ширину. За счет больших размеров автомобиль Peel Trident мог перевозить двух пассажиров или одного пассажира с более-менее объемным багажом.



Обновленный Peel Trident так же выпускается с бензиновой и электрической силовыми установками, его вес на 36 килограмм превышает вес Peel P50. Скоростные и динамические характеристики Peel Trident совпадают с характеристиками автомобиля Peel P50, что специалисты компании объясняют лучшими аэродинамическими свойствами полукруглого стеклянного купола, выполняющего роль крыши автомобиля.

Новые автомобили P50 и Trident сертифицированы и имеют право передвижения по дорогам Европейского союза и США. К сожалению цены на обновленные автомобили не остались на уровне 1960-х годов, теперь их стоимость начинается с отметки 12767 долларов, что, по моему мнению, слегка многовато за такие игрушки.