В 1927 году, Томас Парнелл (Thomas Parnell), профессор физики в университете Квинсленда в Австралии, намеревался продемонстрировать своим студентам то, что смола, хрупкая субстанция, которая может быть разбита молотком, фактически является очень вязкой жидкостью. Эта жидкость течет даже при комнатной температуре, хотя крайне медленно. Для измерения вязкости смолы Парнелл расплавил эту смолу и вылил ее в стеклянную мензурку, которую затем подвесил над стеклянным стаканом и закрыл это все стеклянным колпаком. Ровно через восемь лет с того момента в стеклянный стакан упала первая капля смолы, еще через девять лет в стакан упал еще одна черная капля. Третья капля упала в стакан в 1954 году, но Томас Парнелл уже не смог увидеть этого события.

После этого мензурка со смолой и стакан, установленные под колпаком, долго пылились в одном из шкафов физического факультета университета. Извлек на свет это странное устройство некто по имени Джон Мэйнстоун, который стал сотрудником университета в 1961 году, и в 1975 году, когда сотрудники лаборатории все-таки разобрались с назначением таинственной установки, этот эксперимент (Pitch Drop Experiment) был выставлен в помещении университета для широкого обозрения.



Сегодня на эту необычную установку нацелена веб-камера, которая передает изображение в масштабе реального времени. Но, несмотря на все старания энтузиастов, падение восьмой капли, которое произошло 28 ноября 2000 года, осталось незамеченным из-за сбоя камеры. И по сей день никто еще не разу не видел вживую как падает в чашку капля смолы.

Джон Мэйнстоун, следящий за этим экспериментом, говорит, что нельзя совершенно точно предугадать дату падения следующей капли, ведь на это влияет множество различных факторов. Он ожидает, что следующая капля будет падать не ранее 2013 года и призывает энтузиастов последить и записать этот процесс. "Сам эксперимент еще очень далек от завершения, у нас в запасе есть, по крайней мере, еще 100 лет. Именно на такое время хватит запасов смолы в стеклянной мензурке".

Стоит отметить, что в 2005 году Томас Парнелл и Джон Мэйнстоун были удостоены Шнобелевской премии в области физики (Ig Nobel Prize), которая является пародией на престижную международную награду - Нобелевскую премию.

Машины-монстры - все об самых исключительных машинах, механизмах и устройствах в мире, от громадных средств уничтожения себе подобных до крошечных точнейших устройств, механизмов и всего того, что находится в промежутке между ними.