Забудьте про солнечные паруса и воздушные шары, забудьте про "космические мусоровозы" и наземные лазерные системы. Оказывается, с космическим мусором можно справиться более простым методом, для этого необходимо только произвести мощный взрыв в верхних слоях атмосферы! Именно на этом принципе будет работать система Space Debris Elimination system (SpaDE), разработка которой ведется в настоящее время.

Атмосфера и ее следы на низкой околоземной орбите создают трение, которое заставляет космические аппараты терять кинетическую энергию, замедлять скорость и приближаться к Земле. Эта идея и легла в основу создания системы SpaDE, организуйте атмосферный выброс на пути космического мусора и этот мусор тут же потеряет свою энергию, скорость, сойдет с орбиты и сгорит в атмосфере.

Генератор взрывного импульса системы SpaDE будет поднят к границе атмосферы и космоса с помощью нескольких стратостатов, высотных воздушных шаров. В устройствах аккумулирования энергии этого генератора будет содержаться энергия, эквивалентная энергии взрыва двух тонн взрывчатых веществ. За счет использования специальной конструкции генератора импульса, вся высвобождаемая энергия будет распространяться в одном заданном направлении, вверх. Направленный импульс генератора выбросит в космос на низкую орбиту верхнюю часть атмосферы.

Преимущества использования атмосферы для очистки космоса от мусора заключаются в том, что нет никакого риска в том, что воздух будет выбрасываться в космос. Под воздействием гравитации Земли воздушная масса достаточно быстро вернется назад. При этом не создается нового космического мусора, а тот мусор, который будет тормозиться выбросом атмосферы, будет входить в атмосферу на большой скорости и сгорать без остатка.

В настоящее время НАСА финансирует исследования, направленные на разработку рабочей концепции проекта SpaDE, которая должна закончится "разработкой рабочего прототипа, проведения полевых испытаний и в конечном счете развертывания системы SpaDE".