Еще в 200 году одна из известных европейских компаний, специализирующаяся в области печати, обратилась к Алексу Бретону (Alex Breton), инженеру из Стокгольма, Швеция, в поисках новых идей и технологических решений. Вместо того, что бы придумать совершенно новые принципы печати, инженер разработал принтер PrintBrush, малогабаритное устройство, весом в 250 грамм, которое использует струйную печать, оптику, подобную оптике компьютерной мыши и специализированное программное обеспечение. Принтер PrintBrush способен напечатать загруженное в него изображение практически на любой плоской поверхности многих материалов, включая бумагу, пластмассу, древесину и даже ткань.

Обычные принтеры перемещают внутри себя бумагу с высокой точностью, это единственный способ точно отследить положение бумаги относительно печатающей головки. Из-за этого сам принтер не может быть меньше, чем бумага, на которой он печатает.



Но новый принтер PrintBrush обходит вышеприведенное ограничение. Устройство работает не как обычный принтер, а больше как компьютерная мышь. Лазерные датчики положения, производства компании Philips, постоянно отслеживают перемещение принтера и точно определяют его положение. Инфракрасные лучи, испускаемые лазерами датчиков, хорошо отражаются практически от любой поверхности, позволяя принтеру работать почти с любым материалом, кроме зеркального.

Для разработки опытного образца потребовалось около двух лет, но изобретателям пришлось ждать более десяти лет, дожидаясь, пока технологии, необходимые для создания такого устройства выйдут на достаточный уровень. Первый образец принтера PrintBrush был черно-белым, но сейчас в него устанавливается цветной картридж и благодаря специальным алгоритмам принтер может печатать 16 миллионов различных оттенков цвета.

К началу следующего года принтер PrintBrush, оборудованный камерой для реализации функции мгновенной печати, поступит в продажу и официально получит статус самого маленького принтера. После этого Breton и его команда собираются выпустить на рынок еще меньший вариант принтера PrintBrush.