Устройства, использующие вакуум и позволяющие подниматься на вертикальные поверхности, не являются чем-нибудь исключительно новым. Тем не менее, до настоящего времени не было создано легкого, портативного и практичного устройства, которое могло бы позволить военнослужащим или спасателям перемещаться по стена в стиле Спайдермена. Дабы исправить эту ситуацию, американские военные организовали конкурс, в котором приняли участие команды 17 университетов. Каждая команда должна была разработать и продемонстрировать конструкцию вакуумного агрегата, который позволил бы команде из четырех человек по очереди забраться на крышу здания по стене, не используя веревок и крюков. Главным призом являлось вознаграждение в сумме 50 тысяч долларов и контракт с военными на продолжение разработки технологии.

Одним из ключевых требований к вакуумному агрегату был его вес, который не должен был превысить отметку в 10 килограмм. Удовлетворить этому требованию удалось только одной команде, команде университета Юты "Ascending Aggies" с их вакуумной установкой PVAC (Personal Vacuum Assisted Climber). И именно эта команда стала победителем данного конкурса.



Установка PVAC состоит из ранца, на котором закреплены вакуумные насосы и аккумуляторные батареи. К вакуумным насосам с помощью гибких виниловых шлангов подключаются насадки. Поверхность этих "липких" насадок изготовлена из мягкого пенообразного материала, который обеспечивает хороший уровень вакуумирования практически на любой поверхности. К насадкам, которые держит в руках человек, на тросиках прикреплены стремена, в которые человек продевает ноги. Благодаря этому передвижение по стене весьма напоминает подъем по лестнице с поперечинами.

Остальные 16 команд, участвовавшие в конкурсе, получили поощрительные призы в размере 20 тысяч долларов. А победитель, команда из Юты, получила основной приз в 50 тысяч и контракт на сумму 100 тысяч, нацеленный на то, что бы сделать их систему более легкой, более практичной и менее шумной. Да, кстати, шум от работы вакуумных насосов является основной проблемой. И пока эта проблема не будет решена, нечего и думать о команде спецназа, скрытно поднимающейся по вертикальной стене здания или вражеского сооружения.