Ученые из Национальной Лаборатории Брукхевена (Brookhaven National Laboratory) американского Министерства энергетики преуспели в создании антигелия, самого тяжелого антивещества, искусственно создаваемого когда-либо в истории. При проведении эксперимента STAR, проводимого на коллайдере Relativistic Heavy Ion Collider (RHIC), который моделирует условия в момент Большого Взрыва, было зарегистрировано появление восемнадцати экземпляров ядер антигелия-4.

"Эксперимент STAR уже не раз использовался для получения массивных античастиц, еще в прошлом году была обнаружена экзотическая частица антигипертритон (anti-hypertriton), содержащая три антинуклона" - рассказывает Ню Ксу (Nu Xu), ученый из Лаборатории Беркли. - "Содержащий четыре антинуклона антигелий-4 был произведен в количестве, в тысячу раз меньшем, чем количество более легких античастиц, полученных в предыдущих экспериментах. Но, с большим трудом удалось отыскать следы 18 ядер антигелия среди миллиардов столкновений ядер золота, при которых и образовывался антигелий".

В ходе экспериментов на коллайдере RHIC создается приблизительно равное количество обычной материи и антиматерии, которые незамедлительно реагируют, взаимно уничтожая друг друга. Но, получающиеся в результате столкновения микровзрывы расширяются и быстро охлаждаются, таким образом, антиматерия существует достаточно долго для ее обнаружения и изучения.

Следующим шагом по изучению антиматерии на коллайдере RHIC будет получение антилития, более яжелого элемента, чем антигелий. По предварительным расчетам, количество получаемых ядер антилития будет приблизительно в два миллиона раз меньше, чем ядер антигелия. Но изучение антилития, даст ученым гораздо больше ценной научной информации, чем эксперименты с более легким антивеществом.