Марафонцы, покоряющие марафонскую дистанцию в 42.2 километра, своей целеустремленностью, одержимостью и механизмом движений больше напоминают не людей, а живых роботов. Теперь же, некоторые из настоящих роботов готовятся выйти и покорить марафонский забег. Японская исследовательская фирма Vstone является спонсором проведения первого в мире марафонского забега с участием роботов, который состоится в ближайшем будущем.

Преодолевать дистанцию роботы-марафонцы будут, двигаясь 422 круга по замкнутому 100-метровому маршруту, отмеченному цветным маркером. В соревнованиях допускается участие роботов, которые будут самостоятельно двигаться по маршруту, подобно роботу Vstone Robovie-PC, или двигаться по командам операторов, управляющих движением роботов с помощью дистанционного управления. Представители фирмы Vstone считают, что их робот Robovie-PC будет основным претендентом на победу в этом марафоне благодаря 20 степеням свободы его движений, 1.3-мегапиксельной фронтальной камерой, которая будет использоваться для самостоятельного движения по маршруту, а процессор робота, тактовой частотой 1.6 ГГц, дает ему вычислительную мощность, сопоставимую с мощностью компьютера, и возможность подключения к Интернет, через который будет транслироваться в общем доступе изображение с камеры робота.

Следует отметить, что этот необычный марафон по организации будет чем-то походить на гонки Формулы-1 или NASCAR. В ходе соревнований будет разрешаться делать своеобразный "пит-стоп" для замены изношенных частей конструкции роботов и аккумуляторных батарей, время, затраченное на это обслуживание, будет входить в общее зачетное время прохождения роботом дистанции. Конечно, марафон роботов - это не так занимательно, как робо-танцы или робо-футбол, но все испытания при прохождении марафонской дистанции позволят проверить надежность конструкции роботов, выявить ее недостатки и слабые места.