Система оповещения и предупреждения катастроф, разработанная компанией Ford, позволяет автомобилям, находящимся на удалении 300 метров друг от друга , обмениваться оперативной информацией. Внутри этой информации помимо данных о скорости движения, ускорении автомобиля и направлении его движения содержится еще масса дополнительной информации, анализ которой и своевременное принятие решения позволят избежать столкновений и других несчастных случаев.

Для передачи данных система Ford использует стандартный интерфейс и протоколы беспроводной связи Wi-Fi, в случае обнаружения потенциальной угрозы со стороны других движущихся автомобилей система оповещает водителя, привлекая его внимание звуковыми и световыми сигналами. По мнению экспертов в области безопасности движения использование таких систем оповещения позволит сократить количество автокатастроф на 80% от общего количества автокатастроф, в которых не принимали участие нетрезвые водители.

Но, к сожалению, система предупреждения, разработанная компанией Ford, не лишена серьезных недостатков. Первым существенным недостатком является то, что полоса радиосигнала, отведенная для Wi-Fi, хоть и широкая, но все же имеет ограничения по пропускной способности. Если в радиусе 300 метров от некоторой точки очутится более чем 100 автомобилей, оборудованных Wi-Fi-системой, а такая ситуация, хоть и маловероятна, но вполне возможна, то радиоканал будет полностью забит, что вызовет перебои в работе системы, делая ее в таком случае совершенно не эффективной.

Второй проблемой системы является тот же Wi-Fi, но теперь уже с точки зрения обеспечения безопасности самой системы. Ведь давно уже известно, что не составляет никакого труда взломать ключи доступа и проникнуть в недра системы. А теперь представьте себе человека с ноутбуком, сидящего на скамейке рядом с дорогой, и вмешивающегося в работу системы оповещения автомобиля, двигающегося на приличной скорости. Майкл Шулмен (Michael Shulman), возглавляющий этот проект, говорит: "Мы уже знаем большинство недостатков и узких мест этой системы. И я уверен, что мы найдем способы и решения, которые позволят нам их преодолеть".

В настоящее время некоторые автомобилестроители уже оборудуют свои автомобили подобными системами, но построенными на основе радаров, обнаруживающих на дороге препятствия и другие транспортные средства. У системы на основе Wi-Fi по сравнению с радарными системами есть целый ряд преимуществ, основным из которых является возможность "заглянуть" за угол или за перекресток. Да и стоимость Wi-Fi-системы будет составлять не более 100 долларов на один автомобиль. На разработку и проверки этой системы компания Ford уже затратила сумму в 40 миллионов долларов и планирует выложить еще 36 миллионов на дополнительные исследования.