Американский гражданин из Аризоны, Чарльз Океке (Charles Okeke) провел последние два года своей жизни, будучи связанным с машиной, весом в 180 килограмм, которая выполняла функции его сердца. Теперь, благодаря новой установке Freedom Driver, выполняющей те же функции и которая умещается в заплечном рюкзаке, он стал в состоянии самостоятельно передвигаться и покинул стены больницы. Создание малогабаритного искусственного сердца Freedom Driver стало возможным благодаря применению специалистами компании SynCardia Tuscon множества самых современных технологий и приемов миниатюризации устройств. К слову говоря, компания SynCardia Tuscon являлась изготовителем предыдущей, более громоздкой установки искусственного сердца, беспрерывно поддерживавшей жизнь пациента в течение двух лет.

Благодаря миниатюризации установка Freedom Driver весит всего 5.9 килограмм. Представители компании SynCardia Tuscon говорят по этому поводу: "Некоторые дети ходят в школу с рюкзаками и портфелями, вес которых значительно превышает вес искусственного сердца Freedom Driver. Поэтому у пациента не должно возникать никакой значительной дополнительной физической нагрузки".

Чарльз Океке не первый человек на земном шаре, жизнь которого зависит от установки искусственного сердца, но он является первым человеком, покинувшим стены больницы, испытателем-добровольцем, который проверит в действии технологию Freedom Driver. И это - огромное достижение. По заверениям врачей, даже в самом плохом случае, когда не будет найдено подходящее донорское сердце, Чарльз Океке сможет прожить остаток своей жизни, используя искусственное сердце Freedom Driver.

Естественно, что такое сложное и высокотехнологичное устройство, как Freedom Driver стоит достаточно дорого. Его стоимость составляет 125 тысяч долларов, дополнительно к этому пациенту придется платить по 18 тысяч в год за обслуживание и подержание этого устройства в рабочем состоянии.