На страницах нашего портала мы уже рассказывали о летающих роботах-разведчиках (Миниатюрные летающие роботы на службе в армии), разработка которых ведется несколькими компаниями под эгидой и финансированием Управления перспективных исследований Министерства обороны США (Defense Advanced Research Project Agency, DARPA). И, теперь, одна из многочисленных исследовательских работ нашла свое воплощение в виде прототипа реального устройства. Американская техническая компания Aerovironment, выиграв тендер и получив финансирование в размере 2.1 миллионов долларов, разработала и начала испытания миниатюрного летающего робота (Nano Air Vehicle, NAV).

В основу двигательной системы этого NAV положены принципы полета птицы колибри. Благодаря этому NAV может не только летать, но и зависать на месте, вращаться вокруг своей оси. Инженерам удалось разместить все необходимое оборудование и источники энергии в малогабаритном корпусе размером 7.5 см. Вес этого робота составляет всего 10 грамм.

Использование машущих движений крыльев было выбрано для этого аппарата не случайно, оказывается, что такие принципы движения гораздо более энергетически экономичны, чем ранее использовавшиеся для полетов. Поэтому для полета такого робота требуется меньше энергии, чем для полета миниатюрного вертолета (PD-100 Black Hornet – крошечный радиоуправляемый вертолет-шпион), выполняющего подобные функции.

В качестве полезной нагрузки робот может нести видеокамеру и микрофон с радиопередатчиком, позволяющим передавать изображение и звук на расстояние до одного километра. Основным назначением этого робота является проведение секретных разведывательных и шпионских операций, проводимых различными спецслужбами.

Компания Aerovironment планирует в дальнейшем модернизировать этого робота, уменьшив его массу и габариты, сделав его более устойчивым к порывам ветра и более бесшумным. Так же планируется увеличить скорость передвижения до 22 миль в час.