Уборка помещений, как стирка и приготовление пищи, является тем видом работы, которым люди вынуждены заниматься если не ежедневно, то крайне часто. И в свете этого становится вполне понятным желание как можно больше автоматизировать процесс уборки, освободив людям больше времени для других более полезных и интересных занятий. В настоящее время на рынке присутствует обширная плеяда всевозможных роботов-уборщиков, самым известным из которых является робот Roomba компании iRobot. Подавляющее большинство этих роботов имеют схожую дискообразную конструкцию и являются вариациями на тему самоходного моющего пылесоса. Но, как говорится, прогресс не стоит на месте и в этой области, благодаря чему на свете появляются футуристические идеи, отличающиеся от традиционных решений смелостью, неординарностью и инновационностью.

Современные роботы-уборшики, включая и робота Roomba, имеют целый ряд существенных недостатков. Во-первых, они достаточно габаритны из-за того, что в их корпусе находятся аккумуляторные батареи, чистящее-моющее устройство, контейнеры для чистящих средств, собранной грязи, двигатели и блоки системы управления. Большие габариты таких роботов препятствуют им проникать в укромные и труднодоступные места помещений, что приводит к появлению в таких помещениях мест, где уборка не была произведена. Кроме того, необходимость перемещения немалого веса устройства в целом приводит к высоким затратам энергии и к необходимости достаточно часто подзаряжать аккумуляторные батареи робота, благо большинство из них умеет это делать полностью в автоматическом режиме.

Свое видение решения большей части вышеописанных проблем представил Хуан Ли (Juan Lee), сотрудник лаборатории Design Lab компании Electrolux. В концепте его уборочной автоматической системе, которая еще не получила названия, главную роль играют маленькие шары-роботы, поверхность которых покрыта липким гелевым составом. Такой гелевый состав, который достаточно хорошо знаком большинству людей благодаря детским игрушкам-липучкам, отлично собирает грязь и пыль, не оставляя следа, при движении робота-шара по поверхности пола помещения. Управление движениями роботов-шаров через систему беспроводной связи осуществляется с базовой станции, которая по внешнему виду чем-то напоминает робота Roomba. Помимо координации работы роботов-шаров, базовая станция обладает устройствами, которые подзарядят аккумуляторы роботов, очистят от грязи и восстановят их липкое гелевое покрытие в случае необходимости.

Конечно, функциональность уборочной системы компании Electrolux намного ниже функциональности системы на базе крошечных летающих роботов, которые могут произвести уборку не только поверхности пола помещения, но и поверхностей всех предметов, находящихся в данном помещении. Но за счет такого снижения функциональности была достигнута относительная простота уборочной системы, что позволит сделать ее относительно недорогой и доступной большинству покупателей. Будем надеяться, что реализация этой, безусловно, интересной идеи не заставит себя долго ждать, особенно если за реализацию идеи возьмется сама компания Electrolux.