Тема марсианских космических исследований в последнее время набирает все большие обороты. В настоящее время на поверхности и на орбите Красной планеты находится несколько исследовательских аппаратов, планируется отправка на Марс нового марсохода Curiosity, Россия проводит эксперимент "Марс-500". И о своих "марсианских" планах недавно официально объявило правительство Китая. Согласно информации, полученной от китайского государственного информационного агентства Xinhua, Китай планирует в 2013 году осуществить запуск собственного космического аппарата, который осуществит посадку на поверхность планеты.

Йе Пеиджиэн (Ye Peijian), руководитель отдела космических исследований в китайской Академии космических технологий (China Academy of Space Technology), рассказал, что космический аппарат, вероятнее всего будет запущен в 2013 году, в тот момент, когда Земля и Марс будут находиться на минимальном удалении друг от друга. В случае неудачи в 2013 году повторный запуск может быть произведен только в 2016 году. "Марс является первостепенной целью для межпланетных исследований всего человечества в целом, поскольку он является самой близкой и подобной Земле планетой. Вероятно, что на Марсе когда-то существовала жизнь и Марс может быть превращен в планету, пригодную для жизни людей" - добавил Йе Пеиджиэн.

Отправка мисси на Марс потребует разработки более сложных технологий, чем те, которыми владеет Китай в настоящее время. Но предшествующие исследования и запуски других космических аппаратов должны выявить все недостатки технологий, которые будут устранены до момента запуска основной миссии. В настоящее время в Китае идет возведение сети связи, способной охватить своим покрытием и область дальнего космоса. Эта сеть будет состоять из множества антенн большого размера, специальных средств и аппаратуры связи.

Первым шагом китайской марсианской программы будет отправка к Марсу орбитального исследовательского аппарата Yinghuo-1. Этот аппарат будет запущен в ноябре месяце этого года российской ракетой-носителем и, добравшись до Марса, будет исследовать магнитное поле этой планеты.