Сантос, виртуальный человек, программа, моделирующая рабочего автомобилестроительного предприятия, он может выполнить все производственные операции на модели реальной сборочной линии одного из заводов компании Ford. Эта программа показывает исследователям, естественно находящимся в реальном мире, какие части тела наиболее интенсивно действуют во время выполнения тех или иных операций, какое физическое напряжение они испытывают и другие параметры из области эргономики. Виртуальное олицетворение рабочего было создано на базе программного обеспечения, изначально созданного для Минобороны США учеными и программистами университета Айовы в рамках программы Virtual Soldier Research, которое использовалось для определения уровня физических напряжений, испытываемых солдатами в различных боевых ситуациях.



Программное обеспечение, реализующее виртуального Сантоса, является собственностью компании SantosHuman Inc., работающей совместно с университетом Айовы. "Его создание стало кульминацией долгих лет, проведенных в исследованиях, моделировании, изучения основ динамики человеческого тела и робототехники" - рассказал президент компании SantosHuman Inc., Джей Джонсон (Jay Johnson). У виртуального рабочего присутствует модель полной скелетно-мышечной системы, запрограммированной таким образом, что она реагирует на физические усилия точно таким же образом, как и тело человека.

Компания Ford планирует использование модели Сантоса при проектировании абсолютно всех новых рабочих мест и сборочных линий. Наблюдая за действиями, выполняемыми виртуальным работником на различных стадиях производственного процесса, проектировщики могут спроектировать технологический процесс таким образом, что будет обеспечена не только максимальная безопасность рабочего, но и будут увеличены эффективность и качество выполняемых операций, что само по себе должно сэкономить немалые средства.



Это не первый случай, когда компания Форд обращается за помощью к цифровым виртуальным олицетворениям человека. Еще несколько лет назад, компания "приняла на работу" двух виртуальных служащих, Джека и Джилл. Это программное обеспечение использовалось компанией для решения таких же задач, которые сейчас будут решаться с помощью Сантоса, но теперь уже на качественно новом уровне.