То, что вы видите на приведенном снимке, является искусственным мозгом, состоящим из 60 нейронов, выращенным в чашке Петри. Проводя исследования этого нервного образования, ученые из университета Питтсбурга выяснили, что этот миниатюрный мозг обладает кратковременной памятью, благодаря чему он может помнить события, произошедшие не позже 12 секунд.

Для выращивания этого искусственного микромозга ученые взяли кремниевый диск, покрытый слоем белка. На белок были помещены нервные клетки, изъятые гипокампуса мозга эмбриона крысы. Эти клетки, попав в благоприятные условия, продолжали развиваться, создавая замкнутую нейронную сеть, способную к генерации, передаче и приему электрических сигналов.

Исследователи обнаружили, что возбуждение от внешнего электрического импульса "блуждает" по нейронной сети в течение 12 секунд, что на 11.75 секунды больше значения, которое предполагали получить ученые. А это означает, что нейроны не только передавали принимаемые сигналы, но и хранили их некоторое время, формируя таким образом своего рода краткосрочную память.

Теперь же, когда у ученых есть "минимозг в блюдце", способный запоминать события, исследователи планируют использовать его для того, что бы точно выяснить каким образом происходит передача электрических сигналов и как нейронные сети нашего собственного головного мозга могут с высокой эффективностью обрабатывать и хранить информацию.