Ученые-нейробиологи из университета Ньюкасла (Newcastle University) снабдили насекомых-богомолов парой стереоскопических очков, которые без сомнений можно назвать самыми маленькими трехмерными очками в мире. Проводя столь необычный эксперимент, ученые пытаются выяснить, могут ли специальные трехмерные изображения "обмануть" примитивный мозг насекомого подобно тому, как это происходит с людьми, приходящими на сеансы 3D-фильмов.

В отличие от большинства видов других насекомых и беспозвоночных, богомолы обладают стереоскопическим зрением. Благодаря этой особенности богомолы являются превосходными охотниками и ценными объектами для исследований. Помещая крошечные трехмерные очки перед глазами богомолов и закрепляя их при помощи воска, исследователи, возглавляемые Дженни Ридом (Jenny Read), занимаются выяснением различий между зрением человека и насекомых.

"Основной целью нашей исследовательской работы являются поиски возможностей создания простых и эффективных алгоритмов, способных снабдить роботов и другие устройства достаточно высококачественными системами трехмерного компьютерного видения" - рассказывает Вивек Нитьянэнда (Vivek Nityananda), ученый-нейробиолог, работающий в группе Дженни Рида.

Во время эксперимента богомолы помещаются перед монитором компьютера, на котором демонстрируются трехмерные изображения, закодированные стандартным способом с учетом малого расстояния между глазами богомола, так называемой стереоскопической базы. Насекомым демонстрируют простейшие образы, такие как круг, квадрат и другие, которые якобы "падают" прямо на насекомое. Регистрируя и изучая реакции насекомого на подобные события, ученые делают выводы о функциональных особенностях их зрения. После процедуры "издевательства" над насекомыми, трехмерные очки снимаются и насекомое помещается в среду, моделирующую его среду обитания.

Со слов исследователей, им еще не удалось прийти к любым однозначным выводам о том, удалось ли им обмануть примитивный мозг насекомого так, что он самостоятельно стал дополнять воспринимаемую визуальную информацию недостающими данными о глубине изображения. Но, исследователи надеются, что дальнейшие эксперименты с самыми маленькими в мире трехмерными очками позволят им это выяснить, а полученные при этом знания будут использованы для создания новых простых, но эффективных систем видения для роботов.