Ученые создали и запрограммировали крошечных роботов, размером всего с одну молекулу, которые могут самостоятельно перемещаться и выполнять запрограммированные действия. Действие этих роботов основано на последовательностях специально запрограммированной ДНК, используя которую они могут автономно перемещаться по специально подготовленной для этого поверхности.

"Мы можем проинструктировать эту биомолекулу для перемещения и функционирования необходимым нам образом. Это стало возможным синтезу различных технологий из области информатики, химии и биологии" - рассказал Митра Басу (Mitra Basu), представитель Национального научного фонда (National Science Foundation) при поддержке которого проводятся эти исследования.



Этот робот, биомолекула, имеет в диаметре всего 4 нанометра, он может самостоятельно перемещаться на расстояние в 100 нанометров, сделав при этом около 100 "шагов". Это является большим достижением по сравнению с предыдущими образцами, которые, от силы, могли сделать всего три "шага". Роботы движутся по специально созданной дорожке, сделанной из развернутой ДНК, соединяясь с каждым ее сегментом, по которому они движутся в данный момент. Они могут остановиться и выполнить действия в тот момент, когда они достигнут сегмента, от которого они не смогут отсоединиться самостоятельно.

Исследователи считают, что у этих роботов есть большое будущее в медицинской области. "Эта работа может однажды привести к новым методам эффективной диагностики, контроля и лечения многих хронических болезней, включая диабет и рак" - говорит Басу. "В теории их можно запрограммировать на достижение и разрушение клеток злокачественных опухолей".

Более подробно результаты этих исследований, выполненных совместными усилиями ученых университета Колумбии, Государственного университета Аризоны, университета Мичигана и Калифорнийского технологического института, были опубликованы в журнале "Nature".