Уровень развития нанотехнологий, микроэлектроники и других технологий в последнее время поднялся настолько, что стала возможной реализация идей, которые ранее считались фантастическими. К этому разряду можно отнести и создание искусственных органов, которые с успехом могут заменить органы человеческого организма. Уже были созданы искусственное сердце, печень и даже искусственные клетки головного мозга. На прошедшей неделе группа ученых из различных научных учреждений, возглавляемая профессором Шуво Роем (Shuvo Roy) из Калифорнийского университета в Сан-Франциско, объявили о создании первой в мире искусственной почки, которая в ближайшем будущем может стать имплантируемым устройством.

Конечно, первый опытный образец этой искусственной почки, приводимый в действие электромеханической циркуляционной системой, имеет достаточно большие размеры для того, что бы стать имплантируемым устройством. Но такое устройство пока предназначено для клинического применения в случаях особо тяжелых заболеваний. Но разработчики этой искусственной почки считают, что применив технологии производства кремниевых электронных чипов, им удастся сократить размеры устройства для размера маленькой кофейной чашки, что уже сопоставимо с размерами обычной человеческой почки. Новый имплант будет использовать для фильтрации кровяное давление пациента, а не внешнюю циркуляционную систему, как это реализовано в опытном образце. Такой небольшой имплант может избавить тысячи людей с некоторыми заболеваниями почек от необходимости использования метода диализа во время ожидания донорской почки или вообще заменить вышедшую из строя почку.

Новая искусственная почка представляет собой двухступенчатую систему, первым очистительным этапом является "Биокатридж" (BioCartridge), состоящий из сотен тысяч наноразмерных фильтров, которые удаляют токсины из состава крови. Биореактор "HemoCartridge", имеющий трубчатую структуру, подражающую структуре почечных тканей, удаляет отходы метаболизма и выполняет балансирующую функцию, подобно настоящей живой почке человеческого организма.

По словам Шуво Роя, решение задачи создания искусственной почки, которая не была решена успешно до последнего момента, стало возможным только благодаря последним достижениям в области нанотехнологий, биотехнологий и других областей науки и техники.