Американские войска, участвовавшие в боевых действиях в Ираке и Афганистане, все время сталкивались с минами и взрывными устройствами, установленными на дорогах. Такие же ситуации, быстрее всего, будут происходить и в местах будущих военных действий. Так что же с этим можно сделать? Ответ прост - нажмите кнопку, расположенную возле руля автомобиля и поднимите автомобиль над дорогой, выводя его, таким образом, из зоны поражения. Именно для этого Управление перспективных исследовательских программ Пентагона DARPA не так давно объявило программу "Transformer (TX)", в рамках которой должен быть разработан летающий автомобиль для военных.

Участие в программе "Transformer (TX)" собирается принять новая небольшая компания Logi AeroSpace, которая представляет свою разработку - проект летающего автомобиля Tyrannos. В настоящее время у компании Logi AeroSpace, возглавляемой Ларри Ортега (Larry Ortega), бывшим майором ВВС США, еще нет даже опытного образца, но у них есть уникальная технология "shrouded propeller", разработанная Робертом Булага (Robert Bulaga) из компании Trek Aerospace. Как можно видеть на снимке макета у пропеллеров нет центральной оси, на которой установлен двигатель. Вместо этого двигателем является неподвижный круглый кожух вокруг лопастей пропеллера, это, по словам Роберта Булага, позволяет использовать специальный профиль лопастей в результате чего можно получить большую подъемную силу, используя лопасти с площадью в два раза меньшей, чем площадь обычных лопастей.

Автомобиль Tyrannos в сложенном состоянии имеет размеры, близкие к размеру обычного автомобиля и может разместиться в обычном гараже.



По замыслу разработчиков управлять автомобилем на земле и в воздухе сможет обычный водитель, не проходивший специального летного обучения. Для полета будет требоваться только нажать на соответствующий рычаг управления. Автомобиль вертикально поднимется в воздух, а на лобовом стекле будет отображена "виртуальная" дорога, которой будет необходимо придерживаться водителю, используя для этого обычные руль и педали автомобиля. Этот автомобиль, изменяя ориентацию и обороты двигателей, сможет даже остановиться, зависнуть, в воздухе в случае необходимости или для осуществления посадки.

Автомобиль изначально будет способен подниматься на высоту 50 - 150 метров, в дальнейшем планируется поднять верхний потолок до 300 метров - сообщает Ортега. Вес автомобиля составляет около 800 килограмм и он способен поднять в воздух до 500 килограмм полезного груза. Защита автомобиля Tyrannos сможет защитить пассажиров только от огня легкого стрелкового оружия, поэтому, если в руках у противника окажется крупнокалиберный пулемет, ручной гранатомет или ПЗРК, то автомобиль автоматически превратится в "летающий гроб".

Проект автомобиля Tyrannos был передан компанией Logi AeroSpace на рассмотрение специалистам DARPA еще месяц назад. Если DARPA примет положительное решение, то компании Logi AeroSpace достанется кусок от пирога размером 54 миллиона долларов, который пойдет на создание опытного образца летающего автомобиля Tyrannos.