Перехват низколетящих скоростных воздушных целей, таких, как ракеты и снаряды, является весьма дорогостоящим занятием. Если стоимость ракет класса земля-земля составляет приблизительно одной тысячи долларов, то ракеты земля-воздух, используемые израильской системой противоракетной защиты Iron Dome, стоят порядка 40 тысяч долларов каждая. Такая высокая стоимость ракет обуславливает то, что система Iron Dome попросту игнорирует малогабаритные цели, такие, как артиллерийские снаряды, минометные мины и малогабаритные ракеты.

Но у компании Rafael Advanced Defense Systems, которая является производителем системы противоракетной обороны Iron Dome, уже имеется решение для защиты от малогабаритных низколетящих скоростных целей, и этим решением является новая лазерная система. Система, получившая название Iron Beam, будет впервые представлена общественности на Сингапурском Авиашоу, которое будет проходить в середине февраля. А более многосторонняя демонстрация возможностей системы Iron Beam будет произведена в рамках оборонной выставки Eurosatory, проведение которой запланировано на июнь этого года.



Лазерные системы вооружений сами по себе являются весьма дорогостоящими "игрушками", стоимость типовой системы с весьма средними тактико-техническими характеристиками составляет приблизительно 40 миллионов долларов. Тем не менее, как показали многочисленные испытания, проведенные американскими военными и военными других стран, высокая стоимость лазерной системы сторицей окупается дешевизной ее использования, ведь один залп лазерной пушки, способной поразить летящий беспилотник, артиллерийский снаряд или ракету, стоит порядка одного доллара.

Следует заметить, что возможности системы Iron Beam не позволят ей полностью заменить систему Iron Dome. Ведь лазеру нужно не только захватить цель, ему, для того, чтобы гарантировано ее поразить, надо удержать луч на цели достаточно длительное время. Поэтому поражение с помощью лазера скоростных целей, таких, как ракеты среднего и большого класса является занятием весьма затруднительным. Лазерная система Iron Beam будет дополнять своими возможностями возможности системы Iron Dome, отрабатывая лишь низкоскоростные цели, такие как беспилотники, артиллерийские и минометные снаряды, и высокоскоростные цели, ракеты, которые движутся ниже той высоты, при которой может эффективно работать система Iron Dome.