Ученые-астрофизики собираются создать новый космический телескоп, два-в-одном, который сможет решать одновременно две задачи, искать экзопланеты и заниматься изучением темной материи. Европейские ученые предложили, что новый космический телескоп Euclid должен быть создан с использованием микролинзовой технологии для того, что бы обнаружить следы преломления света, подвергающегося преломлению во время прохождения вблизи массивных космических объектов.

Определение преломления света поможет ученым более точно определить местоположения удаленных галактик, скорость и направление их движения. Эти данные смогут помочь более подробно объяснить роль влияния темной энергии и материи, явлений, обеспечивающих процесс расширения Вселенной. Эта же технология определения преломления света удаленными звездами и планетами может стать ключевым моментом в поиске новых экзопланет, на которых возможно зарождение внеземных форм жизни.

В данный момент проект Euclid находится только в стадии поиска финансирования, без которого невозможно осуществить запуск нового телескопа и его ввод в строй, для чего, по данным Европейского космического агентства может потребоваться от двух до пяти запусков космических кораблей. И пока финансисты проекта занимаются поиском финансирования, ученые оценивают потенциальные возможности нового телескопа. По их мнению, всего за три месяца наблюдений с помощью телескопа Euclid будет рассмотрено около 200 миллионов звезд и космических объектов, будет найдено 10 планет, напоминающих нашу собственную планету - Землю.