По мере того, как различные группы ученых и исследователей изучают графен и его свойства, область применения этого сверхпрочного материала, состоящего из углеродной пленки, толщиной в один атом, становится все шире и шире. Транзисторы на основе графена, компьютерные чипы, приборы для определения последовательности ДНК, аккумуляторные батареи, и это лишь малая доля того, где может использоваться графен. Не так давно ученые обнаружили, что графен может успешно использоваться в качестве очень эффективного антикоррозионного покрытия. Такое углеродное покрытие, толщиной всего в один атом, является самым тонким защитным покрытием на сегодняшний день.

Проводя исследования, ученые из университета Вандербилта, Нашвилл (Nashville Vanderbilt University), провели процедуру химического осаждения графеновой пленки на поверхность меди и никеля. После этого материал был подвергнут воздействию коррозионных веществ. Проведя впоследствии анализ, ученые установили, что медь, защищенная графеновой пленкой, разрушилась в семь раз меньше, чем обычная незащищенная медь. Никель, защищенный несколькими слоями графена, разъедался в 20 раз медленней, чем незащищенный материал.

Даже в том случае, когда графеновая пленка наносилась на поверхность материала, а не выращивалась прямо на ней, уровень защиты от коррозии оставался по-прежнему высоким и оставался на уровне антикоррозионных свойств покрытий из органических материалов, превышающих по толщине графеновую пленку в десятки раз.

Конечно, в большинстве случаев, толщина антикоррозионного покрытия не играет большой роли. Особенно это проявляется в случае корпусов морских судов, нефтедобывающих платформ и других металлоконструкций, которые просто покрывают слоем специальной краски. Но графеновое защитное покрытие может стать весьма востребованным для защиты от агрессивных факторов внешней среды микроскопических узлов электромеханических устройств и крошечных механизмов.

Работа ученых и результаты данных исследований были опубликованы в последнем выпуске журнала ACS Nano.