В шахте близ города Тимминса в Онтарио, Канада, на глубине около трех километров ученые обнаружили изолированный резервуар с водой, который, предположительно, был сформирован около 2.6 миллиардов лет назад, во время, когда на Земле еще не произошел расцвет многоклеточных форм жизни. Барбара Шервуд Лоллэр (Barbara Sherwood Lollar), ученая в области наук о Земле из университета Торонто, команда которой занимается изучением обнаруженного резервуара, считает, что вода в этом резервуаре является своего рода "капсулой времени", которая может рассказать очень многое об условиях, которые существовали на Земле в незапамятные времена.

Подобные резервуары с водой были обнаружены в Южной Африке в золотых рудниках на глубине около 2.5 километров. Благодаря таким находкам ученые уже выяснили, что древние микроорганизмы могут выжить и остаться неизменными в течение десятков миллионов лет, попав в воду таких изолированных от окружающей среды "карманов". Вода в таких резервуарах, как правило, более соленая, нежели морская вода, ее химический состав очень близок к составу воды в области геотермальных источников на дне океана, эта вода полна растворенного в ней водорода и других химических соединений, благодаря которым в этой воде долгое время может существовать жизнь.



Ученые провели анализ образцов воды, взятых на глубине трех километров в шахте близ Тимминса. Больше всего ученых интересовало наличие в воде благородных инертных газов, таких как гелий, неон, аргон и ксенон. Именно анализ процентного соотношения этих газов позволил ученым в свое время определить возраст изолированных полостей, обнаруженных в горных породах, ведь соотношении количества этих газов четко и ясно указывает на определенную эпоху земной истории. И в данном случае, благодаря измерению соотношения количества инертных газов, ученым удалось установить возраст подземного резервуара с водой.

Как показали исследования, возраст воды, взятой из резервуара, находится в промежутке от 1.5 до 2.64 миллиарда лет. Такая находка позволяет ученым надеяться на то, что где-нибудь на Земле существуют и другие подобные резервуары с водой, которые образовались еще гораздо ранее, а их обнаружение позволит ученым узнать еще больше подробностей о тех временах, когда на Земле только начала зарождаться примитивная одно- и многоклеточная жизнь.

"Такие факты нас просто ошарашили" - рассказывает Шервуд Лоллэр, - "Сначала мы предполагали, что возраст этой воды исчисляется десятками миллионов лет или, в крайнем случае, сотнями миллионов лет. Но возраст этой воды оказался в несколько миллиардов лет, что очень тяжело укладывается в понимании".



Ученые выяснили, что место, где был обнаружен резервуар с водой, было сформировано геологическими процессами, которые можно сейчас наблюдать в районе геотермальных источников на дне океана. "Мы ходили по тому, что являлось дном океана 2.7 миллиарда лет назад" - рассказала Шервуд Лоллэр, - "Там мы наблюдали некоторые геологические особенности, в частности лавовые подушки, которые можно сейчас найти на дне современного океана".

Пока ученым не удалось обнаружить никаких следов жизни в образцах древней воды. "Мы работаем над этим прямо сейчас. И если нам удастся обнаружить следы жизни в этой воде, такое открытие позволит передвинуть временные границы, определяющие время существования жизни на Земном шаре, и более точно узнать, сколько может существовать микробиологическая жизнь, попавшая в изолированные условия".





Ключевые слова:
Вода, Шахта, Резервуар, Возраст, Земля, История, Микробиологическая, Жизнь

Первоисточник

Другие новости по теме:

Удивительные изображения, демонстрирующие общее количество воды на Земле.

Ученые выяснили, что большая часть воды на Земле имеет возраст, превосходящий возраст Солнца

Марсоход Curiosity обнаружил дно высохшего озера на поверхности Марса

Ученые обнаружили первые доказательства существования жизни в воде подледного антарктического озера

Сколько жизни находится на земном шаре?

Посетители, находящиеся в группе Гости, не могут оставлять комментарии к данной публикации.