Проблема радиоактивного загрязнения особенно остро стоит в связи с недавними трагическими событиями на атомной электростанции Фукусима. Поиск "горячих" пятен, для дальнейшей их деактивации, является делом сложным, опасным и трудоемким из-за того, что ни человек, ни специальные приборы не в состоянии непосредственно их видеть. Как правило, такая процедура выполнялась с помощью переносных датчиков радиации, которыми исследовали буквально каждый сантиметр местности. Что бы максимально упростить эту задачу компания Toshiba разработала специальное устройство, Portable Gamma Camera, которая совмещает данные гамма-датчика с данными обычного оптического датчика и создает в режиме реального времени изображение окружающего пространства с наложенными на него "пятнами" радиоактивности.



Собственно камера Portable Gamma Camera имеет размер, сопоставимы с размером средней телевизионной камеры. Запись видеоизображения осуществляется с помощью чувствительного элемента, используемого в обычных камерах. Радиационные же данные регистрируются дополнительным специальным полупроводниковым датчиком. Устройство обработки сигнала комбинирует два потока данных в одно единственное изображение, которое можно отобразить на экране подключенного к камере компьютера или передать на расстояние с помощью беспроводной связи.



Результирующее изображение чем-то напоминает карту с метеорологическими данными. Только вместо теплых и холодных масс воздуха, различными цветами на этом изображении показаны уровни радиоактивного излучения. Естественно, красный цвет означает "опасность", т.е. высокий уровень радиации, а зеленый - "все в порядке", уровень радиации в норме. Использование этой камеры позволит рабочим очень быстро определить границы областей, требующих дезактивации и уборки. Так же с ее помощью можно будет быстро проверить эффективность работ по дезактивации и убедиться в том, что радиоактивные "горячие" пятна больше не существуют в контролируемой области.

Специалисты компании Toshiba начнут в этом месяце проводить полевые испытания камеры Portable Gamma Camera совместно с муниципалитетом города Фукусима. Если эти испытания подтвердят эффективность применения новой камеры, то ее производство и поставка в другие регионы Японии начнется уже в самом начале следующего года.