Каждый год американский Национальный научный фонд (National Science Foundation) проводит конкурс International Science and Engineering Visualization Challenge в котором принимают участие группы ученых, предоставившие свои варианты визуализации собранных научных данных. И эти визуализации оцениваются не по их научной ценности, победителями конкурса становятся самые красивые и необычные изображения и видео, которые можно рассматривать как некий вид "научного искусства". И вот только недавно стали известны победители конкурса 2012 года, среди которых есть настоящие "жемчужины" научного искусства.

Первое место получила иллюстрация Эмметта Маккуинна (Emmett McQuinn) из компании IBM research, иллюстрация, которая приведена здесь в самом начале. Глядя на это красивое и необычное изображение очень трудно догадаться о том, что оно демонстрирует на самом деле. А на этом изображении показана условная схема нервных связей одной из областей головного мозга животного-примата. Если рассматривать это изображение в его полном разрешении, то можно увидеть около четырех тысяч нейронных центров, показанных точками, соединенных между собой 320739 дугами, изображающими нейронные связи, синапсы.



На втором снимке предоставлено микроскопическое фотографическое изображение, получившее первое место в категории фотоснимков. Этот снимок был сделан Пупой Гильбертом (Pupa Gilbert) и Кристофером Киллиэном (Christopher Killian), учеными из университета Висконсина-Мадисона (University of Wisconsin-Madison) с помощью электронного микроскопа. А структуры, показанные на этом снимке, являются зубами морского ежа. Следует заметить, что этот снимок стал еще победителем в категории народного выбора (People's Choice).

Еще один приз конкурса достался визуализации человеческого сердца, сделанной учеными и специалистами Суперкомпьютерного вычислительного центра в Барселоне (Barcelona Supercomputing Center). Используя набор данных, полученных с помощью магнитно-резонансного томографического сканирования, ученые воспроизвели в невероятных подробностях самые сложные процессы биения сердца.

С полным списком победителей конкурса International Science and Engineering Visualization Challenge и с представленными ими работами можно ознакомиться на официальном веб-сайте американского Национального научного фонда.