В ноябре месяце прошлого года флот из четырех небольших автономных роботов Wave Glider отправился в плавание из Сан-Франциско с целью пересечения Тихого океана. В марте месяце этого года роботы добрались до Гавайских островов, где они разделились на две группы. Одна пара направилась в Японию, а вторая пара отправилась к берегам Австралии. И вот первый робот из пары, двигающейся к Австралии, добрался до конечного пункта назначения, установив тем самым мировой рекорд самого дальнего расстояния, пройденного автономным роботизированным устройством.



Каждый робот Wave Glider, разработанный и изготовленный компанией Liquid Robotics, состоит из связанных между собой двух частей, подводной и наводной. Подводная часть похожа на крылатую торпеду и именно за счет этих крыльев тандем робота Wave Glider способен плыть, используя энергию движения волн в океане. Надводная часть представляет собой лодку, на которой расположены аккумуляторные и солнечные батареи, снабжающие энергией датчики, электронную и радиопередающую аппаратуру системы управления.

Датчики, расположенные как на подводной, так и на плавающей части робота, обеспечивают сбор научных океанографических данных, таких как соленость морской воды, ее температура, характеристики океанских волн, концентрация растворенного в воде кислорода, уровень флюоресценции морской воды, метеорологические условия, данные GPS и другие данные, используемые системой робота для автономной навигации.



Первый робот Wave Glider, имеющий имя "Papa Mau", который достиг берегов Австралии, был поднят на борт судна в заливе Херви-Бэй около Бундеберга, Квинсленд. Это стало успешным завершением однолетнего путешествия, во время которого робот преодолел расстояние приблизительно в 9000 морских миль (16668 километров) и успешно противостоял многим проблемам, таким как сильные ветра, шторма, "любознательные и доброжелательные" акулы. На своем пути робот собрал массу океанографических данных, включая данные о цветение хлорофилла вдоль экваториальной линии Тихого океана.



"Попутчик" робота "Papa Mau", робот "Benjamin", немного отстал и должен прибыть в Австралию в начале следующего года. Один из пары роботов, отправившихся в Японию, возвратился на Гавайи для ремонта неожиданно возникшей неисправности, после устранения которой он возобновит плавание.

Объединенное путешествие четверки роботов Wave Glider выполняется в рамках проекта PacX (Pacific Crossing), целью которого является демонстрация исследовательского потенциала роботов Wave Glider и их других возможностей.