То, что вы видите на первом снимке, является миниатюрным роботом Milli-Motein, который состоит из нескольких крошечных универсальных модулей. Благодаря такой конструкции робот Milli-Motein, разработанный в центре Center for Bits and Atoms Массачусетского технологического института, может принять любую, даже самую невообразимую форму. А в дальнейшей перспективе модули, из которых сделан робот Milli-Motein, могут стать базовыми "строительными кирпичиками" для создания универсальных робототехнических устройств, которые сами смогут приспосабливаться к выполнению различных действий и операций.

Модуль робота изготавливается из металлических колец и полос, но основным новшеством такого модуля является специальный электродвигатель, который может переместиться на заданный угол и находиться в таком положении сколь угодно долгое время, несмотря на отключенную подачу энергии. "Это - так называемый "одномерный" робот, который может иметь любую длину. А после изготовления вся конструкция робота может принять необходимую форму, стать частью определенного функционального механизма или этим механизмом полностью" - рассказывает Нил Герсхенфельд (Neil Gershenfeld), глава центра Center for Bits and Atoms.



Следует отметить, что конструкция робота Milli-Motein была скопирована с устройства молекул белков, которые могут сворачиваться и принимать различные формы под воздействием внешних факторов. Отсюда следует и название робота Milli-Motein, сокращенно от слов "millimeter" и "protein".

Но, для того, что бы сделать конструкцию модулей годной для практического применения, ученым потребуется увеличить прочность деталей, изготовив из более прочных материалов, которые без особых проблем поддаются технологической обработке. В случае успеха эти крошечные "трансформеры" станут основой универсальных робототехнических систем, которые смогут изменить свою форму так, что бы соответствовать наилучшим образом поставленной и выполняемой задаче. Использование унифицированных модулей позволит так же наладить их массовое производство и выпускать всевозможных роботов на их основе.