Зета Змееносца - безудержная звезда, пронзающая пространство со скоростью 160 тысяч километров в час
Большинство из звезд, которые мы видим на ночном небе, неторопливо и величаво вращаются вокруг галактического центра вместе с другими звездами. Но в нашей галактике, галактике Млечного Пути, редко встречаются блуждающие звезды, пронзающие пространство с достаточно высокой скоростью. Отслеживание траекторий движения таких звезд позволяет найти место, где произошел какой-то высокоэнергетический катаклизм, давший звезде мощный импульс движения.
Одной из достаточно известных подобных звезд является Зета Змееносца (Zeta Ophiuchi), находящаяся сейчас на удалении 440 световых лет от нас в районе экваториального созвездия Змееносца. Более того, Зета Змееносца является одной из самых странных звезд ночного неба.
Во-первых, она движется с огромной скоростью, порядка 30-40 километров в секунду. А во-вторых, Зета Змееносца является звездой главной последовательности, горячей и крупной звездой типа О. Ее масса превышает массу Солнца приблизительно в 20 раз, и в ее недрах все еще идет интенсивная переработка водорода в гелий, благодаря чему она освещает пространство потоками синего света.
Такие звезды обычно имеют достаточно короткий срок жизни, а Зета Змееносца находится приблизительно на середине отведенного ей срока, который ученые оценивают в 8 миллионов лет. Звезды этого типа не очень распространены в Млечном Пути, они обычно зарождаются и проводят весь отведенный им срок жизни в особых скоплениях, в которых присутствуют некоторые отличительные факторы окружающей среды.
Ученые считают, что Зета Змееносца получила "пинка" от взрыва сверхновой соседней звезды. Об этом говорит наличие в космосе пульсара, который также движется в пространстве, траектория которого пересекалась с траекторией Зеты Змееносца около миллиона лет назад. Собственно этот пульсар и является останками звезды, взорвавшейся сверхновой. . Еще одной отличительной чертой Зеты Змееносца является ударная волна колоссальных размеров, которая формируется материей ветра, "выдуваемого" в пространство звездой, сталкивающая с газом достаточно плотного облака, внутри которого сейчас летит эта звезда.
Когда мы рассказывали о звезде Зета Змееносца в прошлый раз, у ученых были в распоряжении только снимки и данные, сделанные космическим телескопом Spitzer, который давно уже выведен из эксплуатации. Но в 2016 году при помощи обсерватории Chandra было обнаружено исходящее из данной области пространства рентгеновское излучение.
И группа ученых из Института специальных исследований, Дублин, Ирландия, собрала воедино все имеющиеся данные наблюдений в оптическом, инфракрасном, радио и рентгеновском диапазонах, и выпустила новый снимок звезды Зета Змееносца, отличающийся более высокой разрешающей способностью и уровнем детализации.
И в заключение следует отметить, что самой высокоскоростной блуждающей звездой главной последовательности является звезда S5-HVS1, мчащаяся со скоростью 1700 километров в секунду после воздействия на нее Sagittarius A*, сверхмассивной черной дыры, находящейся в центре нашей галактики. Самыми быстрыми "мертвыми" звездами является пара белых карликов D6-3, движущихся со скоростью 2200 километров в секунду после двойного взрыва сверхновой. А самой быстрой звездой нашей галактики является S4714, вращающаяся со скоростью 24 тысячи километров в секунду вокруг черной дыры Sgr A*.