Гражданские и военные машины, эксплуатирующиеся в пустыне, как правило, служат не слишком долго. Мельчайшие частицы грязи и песка всегда находят путь к движущимся, трущимся частям механизмов из-за чего турбины, двигатели, элементы трансмиссии и другие узлы техники быстро изнашиваются и приходят в негодность. Что бы избежать дорогостоящих последствий песчаной эрозии ученые начали изучать особенности строения существ, постоянно живущих в пустыне. И самым результативным изучением оказалось изучение желтого толстохвостого скорпиона.

Организм скорпионов защищен от пагубного влияния окружающей среды "гофрированной" оболочкой, поверхность которой не так проста, как кажется с первого взгляда. Для минимизации воздействия частиц песка и пыли, специальные структуры на поверхности "брони" скорпиона изменяют потоки воздуха таким образом, что находящийся в воздухе песок почти не соприкасается с поверхностью.



Исследователи тщательно изучили образцы поверхности покрытия скорпиона. Полученные формы были введены в компьютерную модель, которая рассчитывала динамику движения потоков воздуха. А изготовленные позже образцы искусственного покрытия были подвергнуты испытаниям в аэродинамической трубе для проверки реализованных исследователями идей. За завершающем этапе этих исследований, результаты которых опубликованы в материаловедческом журнале "Langmuir", был отобран образец покрытия, обеспечивающий максимально возможную защиту от песчаной эрозии.

Наибольшую защитную эффективность продемонстрировал образец покрытия с небольшими углублениями, наклоненными под углом 30 градусов к направлению движения потока воздуха. Машины, поверхность которых защищена такой "гравировкой" будут служить существенно дольше машин с гладкой поверхностью, которые падут значительно раньше под мягким и неторопливым "жалом" пустынного воздуха, насыщенного пылью и песком.