В рамках Грузового автосалона (Commercial Vehicle Show), который проходит в Бирмингеме, Великобритания, с 26 по 28 апреля 2016 года, французская компания Adgero представила грузовой прицеп, оснащенный рекуперационной тормозной системой с суперконденсаторами на основе графена. За счет повторного использования собранной кинетической энергии система UltraBoost ST KERS (Kinetic Energy Recovery System) позволяет сэкономить порядка 25 процентов топлива, сократив на такую же величину количество вредных выбросов в окружающую среду.

Многие из процессов, используемых людьми в настоящее время, являются источниками загрязнения окружающей среды. При производстве солнечных и аккумуляторных батарей, электронных устройств и многого другого в воду и почву выбрасывается достаточно большое количество тяжелых металлов, таких, как свинец, мышьяк, ртуть, кадмий и хром, которые образуют соединения, неблагоприятные, а зачастую и опасные для жизни человека. Очистка сточных вод от тяжелых металлов является делом сложным и дорогостоящим, и достаточно большое количество промышленных предприятий зачастую просто пренебрегает проблемами защиты окружающей среды.

Благодаря специальному покрытию на основе графена солнечные батареи смогут вырабатывать электрическую энергию не только во время ясной солнечной погоды, но и во время дождя. Дождь вообще является полезным явлением для солнечных батарей, он смывает накапливающуюся на их поверхности пыль и грязь, блокирующие лучи солнечного света, что увеличивает эффективность солнечных электростанций. Тем не менее, количество энергии, вырабатываемое этими электростанциями, напрямую зависит от количества падающего на батареи света и в дождливый или облачный день такие электростанции вырабатывают совсем незначительное количество энергии.

Среди многих проблем, связанных с ликвидацией последствий аварии на японской атомной станции Фукусима, является проникновение радиоактивных материалов в грунтовые воды, которые увеличивают зону радиоактивного заражения окружающей местности и мирового океана. Японское правительство уже давно занималось решением этой проблемы, и буквально на днях будет произведено включение подземной ледяной "стены", которая изолирует под землей аварийную станцию от окружающего мира, сдерживая распространение радиоактивных материалов.

Напомним нашим читателям, что пять лет назад землетрясение, силой 9 баллов по шкале Рихтера, вызвало появление огромной волны-цунами, которая обрушилась на северо-восточное побережье Японии. Эта волна буквально стерла с лица Земли прибрежные районы четырех префектур (областей) Японии. Количество жертв этой катастрофы превысило 19 тысяч человек, а самые разрушительные и далекоидущие последствия вызваны экологической катастрофой, связанной с повреждением и частичным разрушением четырех реакторов атомной электростанции Фукусима.

В мире ежегодно производятся сотни миллионов тонн пластика PET (polyethylene terephthalate, терефталат полиэтилена), из которого изготавливаются бутылки для газированной воды, упаковка для бытовой химии и многое другое. Лишь незначительная часть этого пластика попадает на вторичную переработку, основная же масса закапывается на свалках, загрязняет окружающую среду или попадает в воды мирового океана. Несмотря на некоторые усилия, предпринимаемые в направлении очистки окружающей среды от пластикового мусора, эта проблема не решается, а становится со временем все острей и острей. Однако, благодаря усилиям группы японских ученых, в этой "борьбе с ветряными мельницами" скоро может наступить переломный момент, этой группе ученых удалось обнаружить новый вид бактерий, способных питаться PET-пластиком и способных расщеплять пластиковый мусор за достаточно короткое время.

В настоящее время в предместьях Лондона ведется строительство гигантской плавающей солнечной электростанции, которая по завершению станет самой большой и мощной среди подобных станцией в Европе. Проект по созданию станции претворяется в жизнь при участии компаний Thames Water, Ennoviga Solar и Lightsource Renewable Energy, а будущая станция возводится на поверхности водохранилища Thames Water's Queen Elizabeth II, расположенного неподалеку поселка Уолотон-на-Темзе (Walton-On-Thames).

Одной из достаточно важных проблем современной экологии является объяснение невероятно сложной структуры тропических лесов, которые, как известно, являются вторым после мирового океана источником кислорода на нашей планете. Одной из составляющих вышеуказанной проблемы является распределение в лесах деревьев различных размеров, что позволяет приблизительно оценить количество содержащейся в них биомассы. Группа из Центра экологических исследований имени Гемгольца (Helmholtz Centre for Environmental Research, UFZ) разработала достаточно сложную математическую модель, которая позволяет объяснить распределение деревьев в лесу и представляет все это в достаточно наглядном виде. Разработчики модели использовали принципы стохастической геометрии, которые дают возможность оценить структуру естественных лесов, вычислить темпы роста биомассы и оценить ее количество.

Светлые головы из Массачусетского технологического института разработали новый метод удаления солей из морской воды, который реализуется весьма просто и посему недорого, а его работа отличается достаточно высокой эффективностью. В одно из экспериментов исследователи обнаружили, что электрический ток с определенными параметрами позволяет в буквальном смысле вытолкнуть ионы растворенных солей из воды и подобная технология сможет оказать огромную пользу в районах, где нарушено обычное водоснабжение в результате стихийных бедствий, техногенных катастроф или военных действий._

Время от времени складывается ситуация, когда даже самый высококвалифицированный механик не может восстановить поломанный автомобиль. Некоторые из таких автомобилей отправляются на свалку, на так называемые "кладбища автомобилей", но другим везет еще меньше - они попадают в "челюсти" огромного дробильного агрегата ARJES VZ950, которые перемалывают все попадающее в них на мелкие части.

Исследователи из Токийского университета (University of Tokyo) и университета Миядзаки (University of Miyazaki), несколько лет разрабатывавшие технологии искусственного фотосинтеза, позволяющие получать водород путем расщепления воды под воздействием солнечного света, преуспели в создании новой системы, имеющей рекордный на сегодняшний день показатель эффективности, который равен 24.4 процента. Предыдущим держателем этого рекорда была группа австралийских исследователей, которая в августе 2015 года добилась показателя эффективности в 22.4 процента при помощи подобного принципа.

Компания Carbon Engineering, базирующаяся в Калгари, Канада, готовится к запуску своей первой опытной установки, которая будет поглощать углекислый газ из атмосферы и превращать его в синтетическое топливо. Принимая во внимание, что углекислый газ, вырабатываемый автомобилями и другими транспортными средствами, тяжело улавливать сразу в месте его производства, как это делается на некоторых тепловых электростанциях и промышленных предприятиях, такие установки смогут значительно улучшить экологическую обстановку в районах с интенсивным движением легкового и грузового автотранспорта.

Сколько ни стараются многочисленные группы исследователей найти экологически чистую замену ископаемым видам топлива, они непременно сталкиваются с одними и теми же проблемами - с дороговизной методов производства и с отсутствием эффективных технологий хранения полученной энергии. Но группе исследователей из Объединенного центра по исследованиям искусственного фотосинтеза (Joint Center for Artificial Photosynthesis, JCAP) Калифорнийского технологического университета удалось разработать новую технологию, которая может решением вышеописанных проблем. Эта технология "искусственного листа" подражает процессам фотосинтеза, протекающих в листьях растений, и она позволяет получать и сохранять в химическом виде энергию лучей солнечного света.

Группа исследователей-химиков из университета имени Джорджа Вашингтона (George Washington University) разработала новую технологию, которая позволяет преобразовывать атмосферный углекислый газ непосредственно в углеродное волокно, которое достаточно широко используется при производстве некоторых промышленных изделий и потребительских товаров. Помимо получения дорогостоящего материала при относительно невысоких энергетических затратах, эта технология позволит частично решить проблему накопления парникового газа и связанного с этим глобального потепления климата на нашей планете.

В последнее время в китайских больших городах все чаше и чаше возникают большие проблемы с экологической обстановкой, требующие принятия немедленных и кардинальных мер. И одной из таких мер является переход энергетической отрасли с рельс использования ископаемых видов топлива на рельсы альтернативной энергетики, которая развивается сейчас "семимильными" шагами. Согласно прогнозам организации IEA, Китай к 2035 году обгонит Европу, США и Японию по количеству энергии, получаемой из возобновляемых источников, и существенную часть этой энергии будет поставлять новая крупномасштабная солнечная тепловая электростанция, строительство которой было начато в одном из мест пустыни Гоби. Эта станция, которая будет занимать площадь в 6300 акров, сможет обеспечить энергией около миллиона среднестатистических домов, а ее введение в эксплуатацию позволит сократить количество сжигаемого угля на 4.26 миллиона тонн ежегодно.