Исследования, проводимые группой ученых их Университета Св.Андрю (University of St Andrews), финансируемые Советом по Техническим и Физическим исследованиям (Engineering and Physical Sciences Research Council, EPSRC), привели к созданию нового типа аккумуляторных батарей, емкость которых в десятки раз превышает емкость традиционных литий-ионных аккумуляторов. Такое скачкообразное увеличение емкости может послужить хорошим толчком для развития новых источников электропитания для электромобилей, мобильных телефонов, ноутбуков и другой электроники.

В отличие от других источников энергии, берущих энергию из окружающей среды, таких как солнечные батареи и ветрогенераторы, новый тип батарей совершенно не зависит от условий окружающей среды. Это происходит благодаря новому принципу работы этих батарей, который использует для работы кислород, находящийся в атмосфере. Этот кислород заменяет одну из составляющих, участвующих в химических процессах, происходящих внутри аккумуляторных батарей во время накопления энергии.

Эта батарея, получившая название STAIR (St Andrews Air), производится из весьма доступных и недорогих материалов. По предварительным данным, аккумуляторы, произведенные по данной, технологии будут гораздо дешевле, легче и компактнее, чем обычные литий-ионнные. Основным материалом, из которого производится тело этой батареи, является пористый углерод, который гораздо дешевле окиси лития-кобальта, на базе которой сейчас производится основная масса аккумуляторов.

Сейчас исследователи заняты разработкой прототипа малогабаритного аккумулятора STAIR, который будет использоваться для энергоснабжения малых устройств, таких как мобильные телефоны и MP3-плееры. Если исследования и эксперименты закончатся устехом, эта технология будет использована для создания аккумуляторов большой емкости, которые будут испытываться на электромобилях.