Впервые в истории ученым удалось сделать фотоснимки процесса формирования долговременной памяти, происходящие в нервной ткани мозга. Для эксперимента были использованы мозговые клетки одного из морских обитателей, но ученые утверждают, что процесс формирования долговременной памяти одинаков и для примитивных живых организмов и для людей. Полученные изображения позволяют увидеть процесс формирования белковых связей формирующихся между нейронами. Как раз, эти белковые связи отвечают не за кратковременную, а за долговременную память, поскольку эти связи затем остаются постоянно.

Полученные снимки были сделаны командой ученых из Калифорнийского Университета (the University) под руководством Кесли Мартина (Kelsey Martin). На снимках видно изображение синапса, белкового соединения между двумя нейронными клетками. Для обеспечения видимости белков и нейронов, они были покрыты флуоресцентной краской, которая начинает светится при облучении ультрафиолетовым светом. После этого, нейроны были подвергнуты воздействию серотонина, химического соединения, стимулирующего создание памяти. Как и ожидалось, под воздействием серотонина сформировались новые белковые связи, что и означало формирование долговременной памяти.

Мозг и его функционирование все еще остается одной из самых больших загадок в анатомии человека. Эти исследования могут стать еще одним важным шагом к пониманию процессов, происходящих в головном мозге человека, они помогут ответить на вопросы, связанные с долговременной памятью, формированием воспоминаний, ведь именно это делает людей разумными.