В начале 1950-х годов ученый-химик Стэнли Миллер (Stanley Miller), сделал смесь газов, в которую входили метан, аммиак, водород и некоторые другие газы. Именно такой состав имела атмосфера Земли прежде, чем на ней начались процессы зарождения жизни. Стэнли Миллер подвергал смесь газов воздействию электрических разрядов, подражающих разрядам молний, высокой температуры и другим воздействиям, которые были характерны для земной окружающей среды на раннем этапе существования нашей планеты. В результате у Миллера получились капельки коричневой жидкости, состоящей из аминокислот, органических молекул, которые при соединении формируют белки.

Эксперимент Миллера был первым лабораторным экспериментом, который доказал, что из простых химических соединений могут быть получены сложные органические молекулы, которые являются первым шагом к зарождению примитивных форм биологической жизни. Позже и другие ученые провели подобные эксперименты, варьируя различные условия, такие, как состав "исконного газа", всегда получая положительные результаты, в роли которых выступали различные органические соединения от полисахаридов до молекул, являющихся стандартными блоками молекул ДНК.

Единственное, чего не удавалось изучить ученым - это то, что происходит с простыми химическими веществами и более сложными молекулами в момент и спустя пикосекунды после электрических разрядов. Какие атомы взаимодействуют друг с другом? Какие реакции превращают простые газы в сложные биологические молекулы? И некоторые ответы почти на бесконечную череду вопросов смогли дать лишь исследования, произведенные французскими учеными в недавнее время.

В своих исследованиях ученые не использовали экспериментальных научных установок, их заменой стала достаточно сложная компьютерная математическая модель, которая позволила проследить путь превращений нескольких видов простейших химических соединений под воздействием электрического поля большой силы. Эта модель представляет собой несколько упрощенный вариант эксперимента Миллера, но в котором уже учтены все знания, накопленные человечеством с 1950-го года.

Расчеты математической модели эксперимента Миллера позволили отследить процессы формирования глицина, простой аминокислоты, которая часто обнаруживается в результатах проведения подобных экспериментов. Прежде чем из простых газов получился глицин, модель продемонстрировала промежуточные этапы, включающие процессы формирования муравьиной кислоты, формамид и другие органические вещества.

Результаты проведенных французскими учеными исследований были обнародованы на слушаниях американской Национальной академии наук, где ученые рекомендовали астрономам включить вышеупомянутые органические соединения в перечень поиска на других планетах. Ведь именно наличие этих молекул является указателем на начало процессов зарождения жизни на планете.