Вверху и внизу этого изображения вы можете увидеть некоторые части космического корабля Orion, которые свариваются в единое целое агрегатом, показанным на снимке слева. При этом процесс сварки происходит достаточно нетрадиционным методом, к свариваемым деталям не подводится энергия и тепло, поэтому процесс сварки происходит без плавления металла. Как? Используя волшебство? Нет, это не волшебство, это всего лишь технология.

Процесс сварки без плавления, используемый в подразделении НАСА Michoud Assembly Facility, выполняющем сборку конструкций космических аппаратов, называется сваркой трением. Такой тип сварки не использует высокой температуры для плавления металлов, вследствие чего он идеально подходит для производства конструкций космических аппаратов, где требуется высокое качество сварки и, при этом, не допускаются деформация свариваемых деталей и нарушения структуры материала деталей.

Две металлические детали, изготовленные из относительно мягкого металла, обычно алюминия, вращаются вместе с постоянной скоростью. Плоский инструмент, изготовленный из более твердого металла, прижимается с постоянным усилием к движущимся деталям в месте сварки. Движение деталей вызывает трение, которое, в свою очередь становится источником тепла, локально размягчающего материал деталей. После этого, с помощью того же инструмента размягченный металл свариваемых деталей соединяется в единое целое, образуя, таким образом сварочный шов, который впоследствии укрепляется за счет диффузии материалов.