Ученые разработали способ соединения нанопроводов и других нанообъектов в наноструктуры и электронные цепи, сплавляя их с помощью крошечного количества специального «припоя». Исследователи из Шеффилдского Университета в Великобритании утверждают, что их метод можно использовать для создания наноэлектронных схем и починки таковых, в случае обнаружения дефектов. Этот процесс – это новый вид наносварки, который достаточно напоминает процесс сварки в обычных масштабах и очень широко применяется. Новая методика наносварки призвана для формирования электрических соединений, которые не только электрически надежны, но и, в случае необходимости, могут быть легко разорваны для выполнения коррекции уже существующей структуры.

Команда исследователей, составленная из ученых различных направлений и специальностей, занимается разработкой робота под управлением биологического мозга, составленного из искусственно выращенных нейронов. Эти исследования являются первым шагом программы исследований, которая предполагает исследование головного мозга, принципа хранения и обработки данных и взаимодействия различных частей мозга между собой. Конечной целью этого проекта является понимание нарушений работы головного мозга при таких нарушениях как болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона и подобных им.

В настоящее время множество ученых изучают строение и принципы функционирования мозга с целью построения компьютера будущего, построенного на таких же принципах и который будет обладать возможностью обучения в процессе познавания, восприятия и взаимодействия с окружающей средой, при всем этом сохраняя подобный мозгу компактный размер и низкий уровень энергопотребления. C целью построения подобной компьютерной системы ряд ведущих университетов США под предводительством компании IBM начали работы над проектом SyNAPSE ( DARPA''s Systems of Neuromorphic Adaptive Plastic Scalable Electronics ).

Может ли энергоснабжение, получаемое от космических источников энергии решить все энергетические проблемы человечества ? Специалисты компании Boeing и агентства NASA разрабатывают проект солнечной энергостанции космического базирования. Этот проект имеет название SBSP ( Space-Based Solar Power ) и представляет из себя по задумкам создателей сеть энергетических спутников, расположенных на геосинхронных орбитах. Эти спутники утилизируют получаемую солнечную энергию и передают ее вниз, на поверхность Земли в виде микроволнового излучения.

Потоки сверхбыстрых заряженных частиц и излучения, выбрасываемые Солнцем во время вспышек, представляют существенную угрозу для проведения любого долговременного космического полета, будь то полет к Луне или Марсу. Потоки солнечной радиации могут принести вред здоровью членов экипажа космического корабля, а в случае особо плотных потоков излучения, длительное воздействие этой радиации на людей может привести даже к летальному исходу.

Все, наверное, смотрели фильм "Я, робот /I, Robot", и одной из самых динамичных сцен в этом фильме была сцена, в которой главный герой Уилла Смитта выделывал невероятные трюки на красавице-машине Ауди RSQ, оборудованной сферическими колесами. Автомобиль на полном ходу совершал круговые движения на 360 градусов, двигался под перпендикулярным углом к направлению движения и совершал другие эволюции, которые совсем невозможны с применением традиционной схемы колесного привода современных автомобилей. К этому всему можно добавить, что модель концепт-автомобиля Ауди RSQ реализована в реальном воплощении, но, по правде говоря, в упомянутом выше фильме не обошлось без кинематографических спецэффектов.

Американская компания Virgin Galactic сделала очередной, очень важный, шаг по пути к началу коммерческих космических полетов. После того, как успешно завершилась программа наземных испытаний сдвоенного самолета-носителя WhiteKnightTwo и космического корабля SpaceShipTwo, которые длились в течение всей прошедшей недели, компания Virgin Galactic произвела первый пробный совместный полет. Испытательный полет, длившийся около часа, прошел согласно разработанному плану испытаний. Начался он с взлета из космопорта Mojave Air and Space Port в Калифорнии в 8:17 и закончился успешным приземлением на полосу того же космопорта в 9:17. Оборудованный четырьмя турбореактивными двигателями Pratt и Whitney PW308A, самолет-носитель WhiteKnightTwo выдержал испытательный полет без единой проблемы.

Между НАСА и компанией Ad Astra Rocket было подписано соглашение, согласно которому, новые двигатели, построенные по экспериментальной технологии, пройдут испытания на Международной Космической Станции в том случае, если все наземные испытания завершатся успешно. Компанией Ad Astra Rocket руководит физик и, одновременно, бывший астронавт Фрэнклин Чанг Диас (Franklin Chang Diaz ), сама компания расположена в Вебстере, штат Техас. Эти двигатели, называемые VASIMR (Variable Specific Impulse Magnetoplasma Rocket), используют радиоволны высокой частоты и магнитные поля, для получения плазмы, ее ускорения и фокусировки. Разогнанная таким образом плазма и обеспечивает основную тягу двигателя.

Разработки в области создания реального 3D-изображения ведутся уже давно, но до нынешнего момента, все ранее созданные технологии и устройства могли обеспечить очень низкое качество синтезируемого изображения. О массовом изготовлении подобных 3D-дисплеев и речи могло быть. В нынешнее время на рынке объемного изображения представлены только стереодисплеи, позволяющие получать псевдо-объемное изображение, да и то, только с использованием специальных очков или светофильтров.

Группой ученых во главе с Отисом Петерсоном (Otis "Pete" Peterson) из Национальной Лаборатории Лос Аламос (Los Alamos National Laboratory) в штате Нью-Мексико был разработан миниатюрный ядерный реактор для производства электроэнергии в небольших масштабах. Изготовлением и коммерческим внедрением этого проекта занимается компания Hyperion Power Generation. Джон Дил, глава этой компании рассказал, что таким образом компания планирует с помощью внедрения этого проекта снизить себестоимость получаемой электроэнергии на уровень ниже десяти центов и обеспечить электроэнергией места, считавшиеся ранее недоступными для электрификации.

Миниатюрный спутник Сатурна Энцелад является наилучшим кандидатом на существование внеземной формы жизни в Солнечной системе. Ученые собрали массу материалов и фактов, свидетельствующих о том, что на Энцеладе есть все предпосылки для зарождения жизни в океане, находящемся под ледяным покровом. Частицы вещества, выбрасываемые гейзерами на поверхность спутника, свидетельствуют о том, что в океане и на его дне содержатся органические соединения, которые могут являться питательными веществами для бактериологических форм жизни.

Роботы, выполняющие функции няни, раньше казались чем-то из области научной фантастики. Но сейчас, некоторые модели таких роботов уже можно приобрести в специализированных магазинах. Они уже могут в ограниченных рамках поддерживать беседу, распознавать лица и следить за детьми. Пока еще эти роботы еще не могут выступать полноценной заменой телевидению, играм и личной заботе родителей о ребенке, но используемые технологии постепенно совершенствуются, делая таких роботов более умными и интеллектуальными. «Эти роботы становятся все совершеннее и совершеннее, и скоро уже можно будет вполне безопасно оставлять детей на попечение роботов-нянек» - заявил ведущий разработчик робототехники Ноель Шерки из университета Шеффилда.

В недрах научно-исследовательских лабораторий ВВС США в данный момент разрабатывается программа по созданию миниатюрных беспилотных летательных аппаратов (БЛА) MAV (Micro Air Vehicles). Ранее разработанные подобные аппараты могли использоваться только в разведывательных целях, новое же поколение MAV может быть использовано и в качестве оружия. Целями данной программы ВВС является создание двух типов БЛА MAV. Первым таким типом является малогабаритный БЛА, размером с обыкновенного воробья. Задачами, решаемыми таким роботом является ведение разведки и слежение за целями. Эти аппараты оборудованы миниатюрной видеокамерой с углом обзора в 360 градусов, с помощью которой ведется процесс обнаружения, распознавания и предварительной классификации целей. Накопленные разведданные периодически передаются в командный центр, от которого поступают команды на дальнейшие действия робота. Эти аппараты могут вести разведку полностью в автономном режиме, действовать они могут, как и поодиночке, так и в составе группы, захватывая, таким образом, большую территорию.

Известные фирмы-производители электронных компонентов IBM, AMD и Toshiba Corporation совместно разработали новый тип миниатюрной статической памяти SRAM, используемой в настоящее время во всех микропроцессорах. Эта новинка в виде работающего прототипа модуля памяти была анонсирована на международной конференции по электронным устройствам 2008 IEEE International Electron Devices Meeting, проходившей 15-17 декабря в Сан-Франциско.