Представители НАСА объявили о том, что их "охотник" за чужими планетами, космический телескоп Kepler обнаружил за все время 1235 планет, вращающихся вокруг далеких звезд. Из этого количества всего пять планет имеют нормальные, схожие с Землей, размеры и находятся на такой орбите, что на поверхности плане создаются условия, потенциально подходящие для возникновения и поддержания жизни.

Телескоп Kepler, запущенный специально зля поиска чужих планет, не может видеть сами эти планеты непосредственно. Но чувствительная аппаратура телескопа, регистрирующая мельчайшие изменения яркости и спектра свечения звезды в момент когда планета проходит на ее фоне, позволяют узнать насколько велика эта планета, на каком удалении от звезды она движется, какова температура на ее поверхности и даже из какого материала она в основном состоит.

Проводя наблюдение за очередной звездой, телескоп Kepler, вместо ставших уже привычными планет газовых гигантов, обнаружил необычную систему Kepler-11, состоящую из шести планет, вращающихся возле центральной звезды, желтого карлика класса М. Но самым интересным является то, что орбиты пяти планет находятся на удалении от звезды на расстоянии меньшем, чем орбита Меркурия по отношении к Солнцу. При этом, размеры всех пяти планет приближены к размерам Земли, что подразумевает наличие на этих планетах более-менее нормальной силы тяжести.



Пять планет системы Kepler-11 находятся в так называемой "зоне комфорта". Это означает, что они не слишком холодны и не слишком горячи, на их поверхности может находиться жидкая вода. А уровень освещения от света звезды вполне достаточен для возникновения и поддержания жизни на основе процесса фотосинтеза.

Существование такой системы, как Kepler-11, считалось ранее среди астрономов полностью невозможным, но обнаружение реальной такой системы поставило под сомнение некоторые теории космологической науки. Конечно, очень маловероятно то, что на этих планетах уже существует жизнь, но сделанное открытие говорит о том, что наша Солнечная система не полностью уникальна, существуют и другие, подобные ей, звездные системы.