Ученым-астрономам удалось произвести самые точные измерения изменения температуры Вселенной в процессе ее "остывания" с момента Большого Взрыва, который произошел предположительно 13.77 миллиардов лет назад. Такие измерения послужат проверкой истинности неоднозначной и противоречивой "теории Большого Взрыва" у которой имеется как масса последователей, так и противников. С помощью хитрых уловок ученые изучили молекулы вещества газовых облаков в одной из галактик, удаленных на расстояние 7.2 миллиарда световых лет от Земли, анализируя свет и радиоволны, которые летели до Земли время, равное половине "возраста" Вселенной.

Для проведения измерений ученые использовали австралийский телескоп CSIRO Australia Telescope Compact Array, в состав которого входит шесть 22-метровых радиотелескопов, находящихся в восточной части Австралии. "Газ в интересующей нас галактике настолько разрежен, что единственной вещью, поддерживающей его постоянную температуру, является фоновое космическое излучение" - рассказывает Себастьен Мюллер (Sebastien Muller), ученый-астроном из Технологического университета Чалмерс (Chalmers University of Technology).

Используя удачное расположение космических объектов в области исследования, ученые измерили интенсивность и параметры света и радиоволн, излучаемых еще более удаленным источником, расположенным позади исследуемой галактики. Этим источником является яркий квазар PKS 1830-211. "Мы произвели анализ радиоволн, излучаемых квазаром, которые прошли сквозь газовые облака исследуемой галактики" - рассказал Мюллер, - "В этих радиоволнах мы идентифицировали четкие следы молекул различных химических элементов".

Используя сложные компьютерные модели, астрономы с помощью полученных молекулярных "подписей" измерили температуру газовых облаков в далекой галактике. Значение, которое было получено, составило 5.08 градуса по шкале Кельвина с точностью 0.1 градус. Измеренная температура соответствует температуре Вселенной на момент 7.2 миллиарда лет назад, и гораздо выше ее нынешней температуры, которая составляет 2.73 градуса по шкале Кельвина.

"Измерения температуры космического фонового излучения были проведены и ранее и на еще больших расстояниях" - рассказывает Александр Билин (Alexandre Beelen), астроном из Института космоса и астрофизики в Парижского университета, - "Но последние сделанные измерения являются самыми точными измерениями температуры Вселенной, когда она была гораздо "моложе", чем сейчас".

"Согласно теории Большого Взрыва температура космического фонового излучения должна плавно понижаться вследствие расширения Вселенной. И именно это мы наблюдаем в наших измерениях" - рассказывает Себастьен Мюллер. - "Вселенная несколько миллиардов лет назад была теплее на несколько градусов, чем это сейчас. А разница температур почти совпадает с расчетными значениями, которые определяются теорией Большого Взрыва".