Ученые-астрономы объявили об обнаружении трех экзопланет, находящихся в благоприятной для жизни зоне звезды Gliese 667C. Более пристальное изучение этой системы подтвердило, что эти планеты не являются газовыми гигантами, их размеры и масса могут превышать аналогичные показатели Земли всего в несколько раз, что позволяет отнести эти планеты к классу супер-земель. Звезда Gliese 667C является частью системы Gliese 667 с тремя звездами, она находится на удалении 22 световых лет от Земли в созвездии Скорпиона. Но самым интересным является то, что система звезды Gliese 667C является первой открытой в истории астрономии системой, в которой существует сразу несколько планет, находящиеся в "зоне Златовласки", в зоне, в которой условия на поверхности планет могут быть благоприятны для возникновения и существования жизни.

Предыдущие исследования системы Gliese 667C показали, что вокруг звезды вращается три планеты, одна из которых находится в благоприятной зоне. Это послужило причиной повышенного интереса к этой системе и группы астрономов во главе с Гуиллемом Англэда-Эскудо (Guillem Anglada-Escudo) из университета Геттингена, Германия, и Микко Туоми (Mikko Tuomi) из университета Хартфордшира, Великобритания, провели повторное, более тщательное изучение системы Gliese 667C. Проведенные исследования показали, что вокруг звезды Gliese 667C вращается семь планет, три из которых находятся в благоприятной зоне.



Три самые интересные планеты этой системы вращаются вокруг третьей, самой слабой звезды системы Gliese 667. Если смотреть в небо с поверхности любой из этих планет, то две других звезды будут выглядеть как очень яркие звезды, видимые даже в дневное время, а ночью они могут обеспечить освещение на уровне освещения на Земле от полной яркой Луны. Все три планеты занимают все пространство в благоприятной зоне звезды Gliese 667C, в которой больше нет ни одной устойчивой орбиты, на которой могла бы разместиться еще одна планета.

"Мы знали из результатов предыдущих исследований, что у звезды Gliese 667C имелось в общей сложности три планеты, одна из которых стала причиной повышенного интереса. Проведя дополнительные наблюдения за системой и произведя более тщательный анализ полученных ранее данных, мы подтвердили существование трех известных планет и обнаружили еще несколько новых. А обнаружение сразу трех планет в благоприятной для жизни зоне стало для нас полной неожиданностью, ведь это первая такая система, которую удалось обнаружить астрономам до сих пор" - рассказывает Микко Туоми.

"Существование таких систем указывает на то, что число планет, потенциально пригодных для жизни, может быть большим, нежели мы считали ранее. Теперь, вместо того, чтобы изучать звездные системы десятками в поисках одной единственной планеты, мы можем более пристально изучать всего одну систему, в которой могут находиться несколько интересных для нас планет, близких по многим параметрам к Земле" - рассказал Рори Барнс (Rory Barnes), ученый-астроном из университет Вашингтона.