Калифорнийская компания Aeros в настоящее время разрабатывает новую конструкцию дирижабля, которая позволит решить одну из главных проблем, стоящую перед воздушными судами с нулевой плавучестью - как снизить стоимость полета и не тратить впустую драгоценное топливо.

Компания Aeros, основанная предпринимателем российского происхождения Игорем Пастернаком, разработала конструкцию твердотельного дирижабля, которая позволяет управлять его плавучестью для того, что бы осуществлять вертикальные взлет и посадку. С помощью увеличения или уменьшения давления гелия может меняться плотность наполнения судна, что является средством управления статическим весом аппарата. Статический вес - это отношение плавучести к абсолютному весу, и это - главная переменная, которую нужно менять для выполнения маневров.

Обычные дирижабли тоже используют гелий, закачанный в их оболочки. Легкий газ обычно уравновешивается весом топлива, груза и другого балласта. Для подъема такого судна обычно избавляются от балласта, а для выравнивания плавучести или спуска - стравливают излишки гелия в атмосферу, тратя на это достаточно дорогостоящий ресурс. Компания Aeros для управления плавучестью использует систему Control of Static Heaviness (COSH). Составными частями этой системы являются твердотельный корпус дирижабля и набор герметичных резервуаров, в которые накачивают гелий. Накачивая больше гелия в резервуары, т.е. поднимая в них давление, можно снижать подъемную силу и плавучесть аппарата. Снижение давления вызывает противоположный эффект.



В 2012-2013 году компания Aeros будет проводить испытания первого дирижабля, с конструкцией, использующей систему COSH. Дирижабль Pelican, длиной 70 метров и объемом 183 тысячи кубических метров финансируется в рамках программы Walrus Управления перспективных исследовательских программ Пентагона DARPA. Проект Walrus подразумевает создание транспортного дирижабля, способного к переноске целого батальона солдат. Но, с использованием традиционных решений, такие дирижабли имели бы огромные размеры и не могли подниматься на высоту более 3 километров, что делает их уязвимыми для любых систем ПВО.

До того момента, когда дирижабль Pelican сможет подняться в воздух, специалистам компании Aeros предстоит решить еще немало технических проблем. Но в любом случае разработка системы Control of Static Heaviness представляет собой современное и инновационное решение старой известной проблемы.