Трехмерные принтеры только не так давно появились в широком использовании, как их приспособили для выполнения самых различных работ. Печать трехмерных моделей из пластика, приготовление пищи, изготовление искусственных человеческих органов, возведение зданий и, возможно, строительство космической базы на Луне. Недавно, студенты канадского университета МакГилл (Canada's McGill University) добавили к ряду необычных типов использования трехмерных принтеров еще один пример, они создали принтер, который создает трехмерные объекты из самого доступного материала - из замороженной воды, или попросту льда.

За основу был взят трехмерный принтер Fab@Home Model 1, который подвергся некоторым модификациям. Заменив головки экструдеров, предназначенные для использования мягкого и вязкого материала, системой поставки охлажденной воды, студентам университета удалось изготовить с его помощью достаточно сложные предметы из льда, одним из таких предметов стала пивная кружка внушительного объема, которую можно увидеть на снимке. Сами студенты позиционируют их детище как средство для создания "дешевых сложных трехмерных моделей архитектурных объектов", но это вызывает некоторые сомнения. Захотят ли архитекторы и модельщики иметь дело с образцами, которые попросту тают? Вряд ли. Единственным применением такого принтера, с моей точки зрения, будет его использование для изготовления посуды или емкостей, в которых будут продаваться различные напитки в жаркое летнее время.