Согласно данным новых исследований, человеческий организм обладает всем необходимым для того, что бы обладать еще одним видом восприятия окружающей среды. Один из белков, встречающийся в человеческом организме только в сетчатке глаза, обладает свойствами магнитного сенсора, с помощью которого становится возможным обнаружение магнитных полей. Однако, может ли человеческий организм использовать в полной мере возможности, предоставляемые этим белком, пока еще совершенно неизвестно.

"Наши исследования, в ходе которых был обнаружены комбинаторные белки cryptochromes в сетчатке глаза человека, заставляют нас предположить, что очень давно люди, вероятно, обладали шестым чувством" - рассказывает Стивен Репперт (Steven Reppert) из Медицинской школы Массачусетского университета. - "Подобные белки широко распространены в природе и определяют миграцию животных, сезонные перелеты птиц. Возможно, что этот белок даст возможность ощущать человеку магнитные поля, только нам предстоит еще узнать каким именно образом".

"Магнитное" чувство животных полагается на те же белки cryptochromes, которые найдены в человеческой сетчатке. Но до сих пор было известно, что человек не обладает возможностью чувствовать магнитные поля напрямую. Но результаты исследований показывают на то, что геомагнитные явления напрямую затрагивают работу оптической системы человеческого глаза.

Для проверки своей теории Стивен Репперт и его коллеги заменили белки cryptochromes, которые не чувствительны к магнитному полю, у мух-дрозофил белками cryptochromes, извлеченными из сетчатки глаза человека. После этого, измененных мух поместили в лабиринт, в каждом из рукавов которого, расположенных на единственном правильном пути, были установлены катушки индуктивности, излучающие магнитное поле по силе превышающее магнитное поле Земли в восемь раз.

Самое, что интересное, что результаты этого эксперимента оказались весьма неожиданными. Как и ожидалось, мухи, не подвергнутые изменениям, оказались совершенно нечувствительны к магнитному полю и равномерно расположились по всему лабиринту. Подавляющее большинство измененных мух так же повело себя вполне ожидаемо, выбрав путь, обозначенный магнитным полем, и успешно выбравшись из лабиринта. Но среди измененных мух нашлось несколько особей, которые, передвигаясь, тщательно старались избежать магнитного поля, и так и остались внутри лабиринта.

Подробности и результаты этих исследований были опубликованы в журнале Nature Communications от 21 июня 2010 года.