Представители компании Eurocopter сообщили о своем новом достижении, во время испытательного полета гибридного вертолета Eurocopter X3 он сумел развить скорость 333 км/ч (180 узлов), при этом не задействовав на полную всю мощность двигателей. Вертолет оборудован двумя турбинами, приводящими в движение роторную систему с пятью лопастями и два горизонтальных пропеллера, установленные на концах коротких крыльев. Благодаря такой необычной аэродинамической схеме вертолет обладает возможностью осуществлять вертикальные взлет и посадку, зависать в воздухе и, развивать немалую скорость в горизонтальном направлении.

Полет экспериментального вертолета состоялся в южной части Франции на аэродроме испытательного центра "DGA Flight Testing". Во время полета вертолет сумел подняться на высоту 3800 метров, выполнить маневры с углом разворота 60 градусов и развить крейсерскую скорость 180 узлов. При этом для обеспечения безопасности пока еще не до конца испытанной конструкции вертолета мощность двигателей была специально ограничена.



В марте 2011 года, после заключительных доработок вертолет Eurocopter X3 пойдет на второй цикл летных испытаний. Целью разработчиков вертолета является достижение планки скорости горизонтального полета 220 узлов (407 км/ч). Можно отметить, что даже такой скорости далеко до отметки скорости 250 узлов (463 км/ч), развитой вертолетом Sikorsky X2 в сентябре этого года.

Но корректно ли сравнивать вертолет Sikorsky X2, созданный именно ради установления мирового рекорда скорости, с вертолетом Eurocopter X3? Ведь Eurocopter X3 разрабатывается для того, что бы его высокие летные характеристики можно было практически использовать в самых различных ситуациях, начиная от операций дальней разведки, спасения, берегового и пограничного патрулирования, и, так же, для транспортировки пассажиров.